对着儿媳妇,不比儿子,宁礼坤总要委婉些,不好出言训斥。且钱夫人能干,大房还要靠她操持,只能捏着鼻子,勉强答应了。

今朝毛氏不当值,宁才与长子傍晚时从明明堂回来,次子在外玩得一身汗回来,大喊着道:“阿娘。我要吃冰碗子!”

端午马上到了,毛氏正在看账,婢女芽儿看顾着在榻上爬的小女儿,闻声她放下账本,对进屋来的宁才抱怨道:“你看二郎,他成日玩得不着家,不如早些将他送去明明堂开蒙。

宁才唔了声,不耐烦地道:“你没看到我一身一头的汗,茶呢?”

毛氏忙吩咐芽儿去准备茶水,“水井中凉着鸡头米,你提上来让他们先吃上一碗。”

芽儿应下出去了,很快她就回转来:“太太,钱夫人来了。”

毛氏愣了下,宁才也神色惊讶。宁才虽借着宁大翁的脸面,住着三进的院子,出入有车马,家中有仆从小厮伺候,到底是下人。

钱夫人身份贵重,如何能来他们的院子。宁才皱眉,来不及多想,急急起身往外走,对毛氏道:“快,快去准备茶水点心,你我出去迎一迎!”

芽儿慌忙跑去了灶房,毛氏双手无意识在衣襟上擦擦拭,四下张望,怕屋子不够气派,怠慢了钱夫人。钱氏已经转过了影壁,宁才与毛氏脸上忙堆满笑,小跑着迎上前见礼:“夫人来了,夫人稀客,夫人里面请。”

黄嬷嬷陪着钱夫人一同前来,将手上提着的礼送了过去。毛氏受宠若惊捧在怀里,脸都快笑了:“夫人真是客气,夫人是大忙人,请都请不来,能来坐一坐,就是给足了小的脸面。”

钱夫人笑道:“这是给你家那两个小子,囡囡的,不值几个钱,让他们拿着去玩。”

毛氏连着替儿女道谢,宁才侧身迎着钱夫人进屋,请她在上首坐下,亲自接了芽儿送来的茶水,双手奉到钱夫人面前。

钱夫人接过茶吃了两口,放在案几上,长舒了口气,道:“天气热,你们也坐着吃茶。”

毛氏见钱夫人眉眼间并无半点嫌弃之意,暗自松了口气。宁才在钱夫人下首坐下,毛氏坐在了他的左手边,思索着可要留钱夫人用饭,又一时拿不定主意。

钱夫人这尊大佛光临,他们的小院是蓬荜生辉了,就是供奉不起!

钱夫人看了眼宁才,再看向毛氏,微笑道:“我不请自来,是有事与你说。平时你要去明明堂,毛氏也要当值,我便趁着你们都在的时候走一趟,说完事我就走。”

毛氏松了口气,宁才欠身道:“夫人有事吩咐,尽快开口便是。”

“府中即将分产之事,你们应当听说了。”钱夫人看着两人道。

虽说分产之事尚未声张,毕竟宁才有宁大翁这层关系在,夫妻两人早已知晓。两人都不好多说,只陪着笑,含糊其辞了两声。

钱夫人并不在意,继续道:“分产之后,我不再管着府中一大摊子事,便得闲了。我已经同老太爷说过,前去明明堂做事,管明明堂的庶务。”

宁才的脸霎时变了,毛氏也震惊不已,夫妻两人面面相觑,宁才感到委屈又悲愤。他在明明堂做事多年,没功劳也有苦劳,钱夫人就算是主子,也不能就这般急赤白赖上门来抢!

宁才头上的汗,又开始不断冒出,呼吸急喘道:“夫人前来,是让我让出差使,可是这般?”

“你莫要急。”钱夫人声音温和,不紧不慢地道:“我是来与你商议。宁才,你在明明堂做事,加上毛氏管着灯烛,一年的月例,算上赏赐四季衣衫冰炭等一起,约莫在三百贯左右。一个下县县令明面上的俸禄,一年不过两百八十贯。你们能拿到

这般多,乃是因着,我们宁氏没拿你们当外人看,老太爷没拿你们当外人看,我也不会拿你们当外人看。”

宁才脸都红了,一急就要说话,毛氏连忙拉了他一把,示意他别声张。宁才想着宁大翁对他说过,在大事上,要多听毛氏的话,他方忍住了,不甘不愿哼了声。

钱夫人只当没看到他们夫妻的动作,面带微笑继续道:“分产以后,灯烛房也要拆开,毕竟三房各管各,毛氏的差使,究竟归到哪一处,我也不清楚。只差使少了,月例肯定比不得以前。你们有两个小子要养,还有囡囡,女儿金贵,长大后嫁

人,心疼女儿的父母总是舍不得,得要给囡囡备一份丰厚的嫁妆。我不拿你们当外人看,自不会看着你们吃苦受罪。"

宁才听得云里雾里,毛氏的脸色却不大好,心绪不宁。

以前钱夫人当家时,她对府中的仆从严中有宽,只要不太过分,她都睁一只眼闭一只眼。

分产之后,灯烛房各归各,二房夏夫人看似温和,却不好接近,平时基本不搭理她们。三房江夫人脾气不好,很不好相与。

钱夫人看着宁才,道:“我的陪嫁中有间布庄,虽不算顶顶大,一年下来也能赚个上百贯钱。我将这间布庄连地契屋契一并给你,你拿去好生经营,以后也吃穿不愁了。”

宁才一愣,钱夫人陪嫁的布庄,与江州府府衙只隔着两条巷子,离宁府也近,地段极好。只这间铺子,就值上百贯。关键是,钱夫人的陪嫁铺子,肯定不会变卖。

钱夫人不再多说,站起身道:“我只是提一提,你们也无需现在决定,待你们商议好之后,再给我回话便是。”

夫妻两人将钱夫人送出门,宁才站在门檐下,紧皱眉思索,只须臾间便放弃了,着急地往外走:“我去找阿爹!”