这么一比,四泉巷算是个非常齐整的居住之地了。

来到中间一间屋子,九指敲了门,门开了,九指一愣,“这不是马夫招财的家吗?”

开门人说道:“以前是,现在不是了,招财冬月的时候得了一场病,伺候不了马了,就告了老病,搬到大兴田庄里去,这个房子归我了。

扑了个空,不过九指说道:“你我都在休息,索性赶着马车去大兴田庄。”

于是九指和吉祥赶着马车一直往南,出了京城,在京郊找了一间客栈住下,过了一夜,次日一早,又驾着马车继续赶路,到了傍晚,才赶到会昌侯府孙家的大兴田庄,这个田庄靠近永定河。

九指用马鞭指着永定河,“河东是孙家的田庄,大概有三百倾地;河西,也有三百倾地,是咱们张家的。这里耕地、林地、草地都有,耕地种田,林地草地养马和各种牲口。咱们东西两府吃的粮食蔬菜,很多都是从这里运到府里去的。这也是离

咱们张家最近的大田庄。其余的田庄,要到保定、沧州,甚至江南那边,远着呢。

吉祥吃了十二年的粮食,第一次知道嘴里的粮食从何而来,说道:“这孙家的三百顷田庄,也是官田吧,当年是石家人的田庄,被抄家之后,罚没为官田,赏赐给了孙太后的娘家会昌侯府。然后石家家奴被罚没为官奴,被孙家低价买下一批壮年

男女官奴,在这里种地。”

九指点点头,“你说的很对,后来我岳父石宏成为官奴,被赏赐给功臣会昌侯,会昌侯将我岳父安顿在这个田庄里,估计也是因为这里有许多石家旧人,方便照顾。”

“我要找的熟人招财,就是石家旧家奴,年轻时候过我岳父,都是石家旧奴,如果蝉妈妈的父母来福和来福家的被买到了这里当农奴,招财应该认识他们。”

吉祥心中燃起了希望。

这是九指长大的地方,九指熟门熟路,到了田庄,这里就像一个普通的村落,只是村民都是农奴而已。

九指驾着马车,径直穿过耕地,来到一片林地,林地有几个农家小院,还有一排排马廊,九指下了马车,开始敲门,巧了,敲的第一户人家,就是要找的人招财。

招财佝偻着腰,还不停的咳嗽,他用袖子捂着嘴巴,瓮声瓮气的说道:“你怎么把小少爷带过来这种地方,我病了,小心把病气过给他,他本来就有病。”

九指只得把长生拉到马车上。

招财终于开了门,要九指和吉祥进去,“我老了,不中用,能死在少主坟前,也是我的造化??你来做什么?”

这个少主说的就是九指的岳父石?。

九指把吉祥往前一推,“说吧,招财叔是个厚道人,如果他知道,定会告诉你的。”

吉祥就蝉妈妈寻父母的事情从头到尾讲了一遍,“......就这样,几经辗转,打听到了招财爷爷您这里。”

吉祥嘴巴乖,叔叔的叔叔当然叫爷爷,求人办事嘛,恭敬一点准没错。

“这样啊......”听到了吉祥的讲述,招财沉吟片刻,说道:“我就知道,我一直不死是有缘故的。”

说完,招财去了房间,不一会,拿出一个东西,递给吉祥。

吉祥一看,是个木头雕刻的蝉,顿时有种不好的预感!

果然,招财长叹一声,说道:“来福夫妻是我一起被官卖到这里的,他们两个到了这里,不到两个月,就因风寒相继去世了,临死的时候,给我一个木蝉,说将来他们的女儿婵儿如果找了这里,就把这个木蝉交给她。”

“遗言说,他们夫妻到了阴曹地府,不会转世投胎的,就在下面保佑婵儿逢凶化吉,吉祥如意,安乐无忧。”

一听这话,吉祥再也忍不住,眼泪落了下来。

虽然他还没有亲眼见过蝉妈妈,但是对父母的感情是可以体会的。

吉祥把木蝉放进怀里,跪下来,替蝉妈妈给招财磕了个头。

吉祥还要把荷包里的钱都给招财,招财坚持拒绝,“我不缺钱,我一辈子不成家,没有儿女,攒够了棺材本。”

九指也说道:“算了吉祥,连我的钱招财叔也从没要过。”

吉祥只得把荷包收起来,问道:“招财爷爷,蝉妈妈的父母葬在何处?”

招财摇头道:“得了风寒的官奴,怕过了病气,一死一大片,死后立刻被拉到化人场就烧了,连骨灰都没留,那里来的坟头,只剩下这个木蝉,得亏我能活,是那批石家官奴最后一个活人,要不然?,木蝉永远等不到小主人。”

招财交代完了,就立刻驱赶两人,“你们走,不要留在这里,万一染了病,可不是好玩的。”

不仅如此,招财还搬来一个炭盆,拿出半瓶醋,把醋含在嘴里,噗的一下喷在火热的炭盆里!

炭盆立刻升起一片白色的,酸酸的醋雾。

这叫做打个醋炭,或者打个炭醋??民间用来去病气或者去晦气的法子。

招财要九指和吉祥两人跨过白色浓雾的醋炭,然后啪的一下关门,再也不见了。

九指和吉祥上了车,九指驾车,马车到了林地半山腰,九指扶着长生下车,带着两个小少年走啊走,来到一处静谧之地,这里有个坟包,坟前立着一个无字碑。

九指把一盒已经被马车癫的变形的酥油泡螺放在坟前,说道:“这是我岳父岳母和我的秋胡妻一家三口合葬之地。”

九指拍了拍长生的肩膀,说道:“跪下,给你娘,还有姥姥姥爷磕头。”

长生跪下,磕了三个头,被九指拉了起来,“好了,你娘应该吃完了她最爱的酥油泡螺,剩下的你拿去吃吧。”

长生乐颠颠的拿起盒子,吃了一个,然后递给吉祥,“我一个,吉祥哥哥一个,爹爹吃一个。”

三人分食完毕,九指就驾着马车走夜路,往京城赶。

吉祥和九指分别赶车,赶了一晚半天的路,人还能撑,马走不动了,于是九指驾着马车投了客栈休息,让马歇一歇,吉祥从客栈车马行租了一匹马,赶到京城,四泉巷的家里都没回,直接到了颐园东门,找如意说话,告诉她结果。

吉祥从怀里,把带着体温的木蝉拿出来,递给已经泪眼蒙蒙的如意,“你交给蝉妈妈,告诉她,她父母没有不管她,只是阴阳两隔,没得办法。”