没有适应之后就好了这回事,旅途的疲劳其实是会累积的。等到了避暑山庄的时候,苏茵感觉自己骨头都僵了,从马车上下来的时候,腿都有些打不了弯。

因为是乾隆继位以来头一回举行木兰秋狗,先帝在位的时候,都只是在京城召见各家蒙古王公,因此,这回得了消息之后,各家王公都早早过来了,以至于苏茵还没来得及喘口气,就得赶紧换上衣服,而且得是那种符合蒙古人审美的,颜色鲜亮,满

绣花纹,头上也别戴什么点翠了,就得戴赤金嵌宝石的,沉甸甸压得脖子疼,烛光下闪闪发光的那种。

苏茵连手镯都换成了一对累丝嵌宝赤金镯,沉甸甸得弄得她都有些不习惯。

苏茵出了门,正好遇上了也刚刚出发的高贵妃,她穿着一身香色团花的衣裳,衣襟上挂着一串蜜蜡十八子,头上也戴着沉甸甸的嵌东珠五凤满钿,看起来整个人都高了一截。

见得苏茵过来,高贵妃瞧了一眼她的装扮,也是会心一笑,站在原地等了等苏茵,互相行了礼,便干脆一起往太后那边而去。

“贵妃姐姐可知道,今儿个来给太后娘娘请安的是哪些王妃?”苏茵好奇地问道。

高贵妃摇了摇头,笑道:“我也不是很清楚,就是听闻人来了,叫咱们过去凑个数!不过想来值得太后召见的也就是那么几家,咱们到了就知道了!”

等到了太后那里没多久,就见着人了。

蒙古那些王公娶的多半是公主郡主,这些都是正经的自家人。所以,即便是太后旅途劳累,也得召见这些出嫁的公主郡主,以示皇恩,同时也是敲打那些蒙古王公,自家王妃那都是天家血脉,不能慢待!

今儿来的就有淑慎公主和端柔公主,这两人都是先帝的养女,淑慎公主是废太子胤?的女儿,不过她出生那一年,胤?就被废,后来复立没多久又再次被废黜,她那会儿也就是个不懂事的孩子,可以说,没真正过过什么好日子。等后来被雍正

收为养女,大家都心知肚明,因为雍正自个没有女儿,所以收了养女就是去抚蒙的。

当初雍正倒也不是对养女毫无慈悲之心,淑慎公主因为是胤?的女儿,甚至是受到了优待的,她嫁的不是袭爵的王公,却是在京担任理藩院侍郎的观音保,观音保大多数时间是常驻京城的,淑慎公主名义上抚蒙,实际上依旧可以住在京城。可

惜的是,观音保过了几年,居然因病去世了,夫妻两人却只有一个女儿,最终只能带着女儿回科尔沁居住。

端柔公主嫁的是科尔沁郡王齐默特多尔济,科尔沁一脉常年跟爱新觉罗家联姻,谱系里头一大堆公主,跟皇家自然是比较亲近的。但大概是血缘比较近的缘故,夫妻两人一直没有孩子,端柔公主只能默许丈夫另娶侧室,回头将侧室所出之子养

在自己身边。

这两人当初都在宫里抚育,又都嫁到了科尔沁,还各有各的不如意之处,关系比起在宫中的时候愈发亲近起来。像是这种场合,两人都是同进同出。

她们在宫里的时候,也见过当时还是熹妃的太后,端柔公主出嫁的时候,太后都已经是熹贵妃了,太后也乐于对看着长大的小姑娘表达自己的善意。

这些公主郡主过来给太后请安,不光是个过场,也是有自己的政治诉求的。有儿子的希望能再娶一个公主,没有公主,郡主也行啊!有女儿的,不愿意让女儿在草原上蹉跎一生,就想要将女儿嫁回京城,能嫁个皇子阿哥,那就再好不过了。

像是淑慎公主,就这么个心肝宝贝,哪里舍得让她在草原上吹一辈子的风沙,正好女儿年纪跟三阿哥相当,她不免对纯妃殷勤了不少。

纯妃便是一开始没想到,但后来别人一提醒,也该想到了,虽说面上依旧热情,心里头却有些不舒服。自家儿子自然是要娶八旗贵女的,为什么要娶一个蒙古格格!哪怕她生母是公主也不行!弘皙都栽了,胤?一脉再无别的倚仗。淑慎公主的

丈夫就算当初继承了一部分草场人口,但她没有儿子,在蒙古又有多少影响力!这已经不是开国那会儿了,便是皇帝也得要科尔沁的女人!

高贵妃觉得自己受了冷待,愈发觉得自己需要一个孩子,要不然,自己这样的身份,这些人能忽视自己?倒是苏茵乐得偷懒,只是在一边扮演一个合格的花瓶摆设,该笑笑,该说话再说话。

饶是如此,她还是累得慌,好容易流程走完,太后大手笔地给这些公主郡主们赏赐了一圈,对过来陪同的几个儿媳妇也赏赐了一番,就叫她们自个回去了。

苏茵回去的时候饥肠辘辘,也不知道下头人怎么想的,明明来的都是京城嫁过去的公主郡主,送上来的居然还是各种蒙古的吃食,人家在婆家就这么吃,好不容易来了半个娘家的地盘,居然也得这么吃,这不是白来了嘛!

这些什么奶干之类的,也不太符合苏茵的口味,她之前去草原旅游过,那会儿的什么酸奶干之类,说是传统工艺,实际上是经过现代食品科技改良过的,吃起来自然酸甜可口,也没多少腥膻的味道,但如今嘛,都是纯手工制品,品控很不稳

定,就算进贡到太后这边的都是好东西,但味道嘛,也就是那个样。再说了,人家都不吃,你在那里伸手,搞得就很尴尬。

蒙古王公们带来的牛羊牲畜很多,也敬献了一些给乾隆,因此,今儿个的晚餐含肉量就很高。清炖的羊肉,带着一点奶香,现烤的小牛肉,吃起来鲜嫩多汁,苏茵胃口大开,不过吃完就有些后悔,倒不是怕吃多了会胖,而是觉得,吃太多会不

会上火。

苏茵喝着普洱茶消食的时候,乾隆接见了一千蒙古王公之后,就顺理成章去了贵妃那边,看到的就是有些失落的贵妃。

高贵妃看到乾隆过来,赶紧摆出一副欢喜的模样,又问乾隆用过膳了没有,乾隆点了点头,说道:“前头已经用过了,爱妃刚刚似乎有些不快?”

高贵妃现在几乎不在乾隆面前提孩子的事情了,因此说道:“没什么,就是臣妾以为今日皇上不会过来了!”

乾隆自然没信,顺着高贵妃的话说道:“朕不是过来了嘛,爱妃素来饮食清淡,膳房那边不曾慢待吧!”

高贵妃赶紧解释:“膳房不曾有半点怠慢,今儿还送了一盘子炒口过来,臣妾吃得极好!”

乾隆哈哈一笑,说道:“那就好,回头叫下头给爱妃这边的时蔬份例多添几样,蒙古人多半都是吃牛羊奶食,爱妃想来是吃不惯的!”

高贵妃笑道:“皇上这般厚爱,回头只怕几位妹妹都要嫉妒臣妾了!”

乾隆摆了摆手,说道:“无妨,回头也给她们那边添两样就是了,就说是贵妃的提议,她们只有感激你的份!”

乾隆这般体贴,高贵妃愈发感怀,顾不得多想那些琐事,很是殷切地伺候了乾隆一回,又叫了水,乾隆先洗好了,只穿着里衣坐在那里,高无庸小声禀报道:“奴才打听到,今儿过来请安的几位公主郡主对贵主子和娴妃娘娘有些不够亲近,倒是

对纯妃娘娘和嘉妃娘娘颇为亲热!"

乾隆没想到人家是为了儿女亲事,却开始疑心这些蒙古人居然已经开始打算站队!毕竟,纯妃和嘉妃都是有儿子的人,如今宫里没有嫡子,永璜又没有生母,天然少了一重助力,难怪她们对纯妃和嘉妃示好。

乾隆觉得高贵妃大概是伤感,自己还在呢,她这个贵妃人家就不放在心上了,日后,难道还要仰人鼻息吗?乾隆越想越是愤怒,神情变得愈发阴晴不定起来,只把一边的高无庸唬得不轻。这主子在喜怒不定上头其实跟先帝爷一个模子里面出来

的,这会儿只怕是记了仇了!他一边感慨万岁爷对贵妃娘娘情深义重,一边又开始琢磨,万岁爷会不会回头给蒙古那几部一点颜色看看。

乾隆当然没这么小家子气,他还用得着那些蒙古王公呢!尤其蒙古这些王公只怕就是投机一下,或者说,看见个庙就去烧个香,免得漏掉了哪个,叫人记恨,至于储位的归属,别看大家喊着满蒙一家,实际上蒙古这边是插不了嘴的。

但乾隆如今年轻,哪怕几个儿子年纪都不算大,乾隆依旧不想让自己的皇权有半点被染指的迹象,他狠狠喝了一盏茶,正想要将杯子丢到一边,就听见高贵妃的声音:“万岁爷,臣妾来了!”

乾隆脸上的神情瞬间恢复了正常,笑吟吟说道:“爱妃不用急,朕等着呢!”

高贵妃同样只是穿着一身里衣从屏风后面出来,这会儿素面朝天,笑颜如花,款款而来,乾隆一把拉过她在自己身边坐下,不等高贵妃开口,他就忽然说道:“爱妃放心,无论如何,朕总不会叫你受了委屈!”

高贵妃一时间还没联想到乾隆的意思,就被说得脸红心跳,声音也变得软弱起来:“有皇上,臣妾怎么会受什么委屈!”

高贵妃没觉得委屈,苏茵更不是什么玻璃心的人物。虽说不能跟着去围猎,但围场这边还是比较有意思的。烤全羊很好吃,鹿肉味道也不错,苏茵还得到了一对形状优美的鹿角,应该是自然脱落的那种,光看鹿角就能想象其主人是多么雄壮。

这对鹿角是苏茵叫人在外头采买菌子的时候遇到的,采买的人觉得主子可能喜欢,就也一起买了回来,果不其然,苏茵看着喜欢得很,直接腾出一个大箱子出来,专门装这个。

乾隆听说之后,大概以为苏茵是准备用鹿角来做角雕,还又赏赐了她一对牛角和黄羊角,不管怎么说,苏茵总算是赚了。

不光是兽角,大规模围猎的收获还有大量的皮子,下头的工匠都在抓紧时间硝制,等回了京,差不多就能入库了。当然,各处其实每年都会敬献各种皮子,不都是狩猎得到的,像是围场这边,就已经开始大规模养殖各种动物,一部分是为了方

便围猎,另一部分就是作为内务府经济的一部分,除了皮子之外,能吃的肉做肉干,不能吃的作为饲养那些大型猛兽的饲料,兽角更是重要的战略物资,比如用来熬胶制弓。

这些蒙古王公还想要请乾隆继续北巡,好在乾隆没答应下来,要不然可就受罪了。

回到京城的时候,京城也已经是冬天了,原本说好还回圆明园的,最后还是先回了紫禁城。好在事先已经已经叫人回来传了话,皇后就带着留守圆明园的一众宫人还有妃嫔一起先回了紫禁城,等着接驾。

“真是太累了,这几年,我是不想要再出远门了!”回了承乾宫,苏茵就很想倒头躺下,但还是强撑着起身,重新梳洗,这刚回宫,还是得去给皇后请安的。

这上头有人就是这样子的,态度总得先表现出来。

好在皇后素来以宽仁贤惠示人,对于过来请安的几个妃嫔都是温言夸了一番,说她们侍奉太后皇上有功,又大手笔地赏赐了一回,就让她们回去休息。

太后这一路下来也累着了,接下来几天都在寿康宫养着,连请安都停了。乾隆为了表示孝顺,多去看了几次,皇后跟一帮妃嫔自然得上行下效,赶紧跟上。

但除了皇后还能进寿康宫的门之外,其他人也只能在寿康宫门口行个礼,表现一下自己对太后的关切,然后再老老实实回去。

苏茵琢磨着估计太后也挺烦,她年纪大了,不耐旅途劳累,原本想要在自个宫里休养一番,结果儿子来了媳妇来,这两个还都是不能怠慢的,都得见一见。但这年头,便是皇帝的亲妈,除非真病到了那个程度,也不能在皇帝面前仪容不整,还

得起身配合皇帝,好叫皇帝刷一个孝顺的名声。皇后也是一样,婆媳两个得表现一下婆慈孝,最后再有个亲尝汤药的佳话,如此才算是圆满。应付了这俩夫妻,太后自然就懒得应付旁人了。

高贵妃难免觉得有些不甘心,她一直觉得太后瞧不上自己,如今皇后能在寿康宫侍候,她这个贵妃却只能在宫门外行礼问安,哪怕让她进门枯坐一会儿,喝杯茶再说太后不适,不想见人呢!结果就将她跟其他人一样给随意打发了。

这次出巡,高贵妃本来就不痛快,因为没孩子,哪怕顶着个宠妃贵妃的名头,也不被那些蒙古王公王妃太妃们放在心上,收到的礼物也不够丰厚(纯妃嘉妃都额外收到了送给三阿哥四阿哥的项圈长命锁金手镯脚镯之类),但高贵妃可不觉得那

些是给三阿哥四阿哥的,想着没有孩子,自己堂堂一个贵妃,居然在许多人眼里,都不如纯妃和嘉妃了,不免心中暗自憋屈。

她难免想到了先帝那位敦肃皇贵妃,那位当年得宠到一个月里头大半的时间都是翻她的牌子,连续多少年,都只有她一个不停地生孩子,但她运道不好,孩子不停地生,又不停的死,最后将人给活活熬没了。她要是孩子活着,哪怕活着一个

呢,别的不说,年羹尧也未必会落到那个份上!可如今自己呢,论宠爱,只怕还不如当初的敦肃皇贵妃,敦肃皇贵妃起码能生,自己呢,只怕私底下都有人嚼舌是不下蛋的母鸡了。宫里没生孩子的也有,但那是没多少恩宠的,自己这个频率却没有

孩子,不知道多少人看自己笑话呢!

高贵妃原本回来的路上就略有些吹了风,受了凉,略微有些咳嗽,原本快好了,这心思抑郁之下,痰症又犯了,只得老老实实在宫里养病,一时间,都觉得有点愁云惨淡起来。

高贵妃养病的时候,苏茵正在给承乾宫的宫人分发福利。

皇后已经给各宫都分发了皮子,因为今年去了木兰围场,皮子也比往年多,苏茵这边也多分了不少。当然,好的永远不嫌多,很多还都是小尺寸的,回头做衣裳都得拼接起来。

下头的奴婢许多毛料是没资格用的,便是整件的羊皮兔皮这样的,也不行,苏茵干脆叫下头拿羊皮兔皮做了几样褥子还有垫子之类,多裁出一些说是边角料,其实也还有一定大小的碎皮子出来,给下头分了,分得最少得也能做一双鞋,多一点