“一支白蜡哪止八文钱,王家仗着自己儿子在做拦头,故意多要赋税,就是欺负人!”
“王福喜是差役,乱抓人进大牢。我们没权没势,抓紧去先打一顿,天大的冤屈也无处可申,真是欺负人啊!”
“只要敢不听话,交夏粮秋粮都要被为难,辛辛苦苦种的粮食,大半没了不说,还落不得好!”
村民们议论纷纷,日久以来积攒的怒意,在这时终于爆发了出来。
杨六指走过去站在黄赖皮身边,恨恨盯着王大寿,道:“黄赖皮,我也识字,你要告状,我也能帮着你写诉状,我们都给你签押,我就不信了,大老爷们还能将我们都杀了灭口!”
“杀了我们,谁种粮食供着他们,谁织布给他们穿锦衣华服!”
王大寿脸色惨白,狼狈地抹着头上的冷汗,心里暗叫着不妙,努力撑着道:“你们要待如何,天下没王法了,你们血口喷人,有本事,我们到官府说理去!”
“去就去,官府也不是你王家的官府,天下更不是你王家的天下!”
黄赖皮得意极了,双手挥舞着,对围着的村民道:“王里正就是拿官府来吓我们,官老爷也是人生肉长,他们有本事,将我们都抓进大牢!只要我有一口气在,我就要告到底!”
村民们群情激奋围了上前,欲将王大寿生吞活剥的模样。宁毓承见状站了出来,朗声道:“诸位先冷静,我有话说。”
大家见宁毓承发话,声音渐渐小了下去,站住不动了。王大寿吓得双腿打颤,瑟缩着往宁毓承身后躲。
宁毓承道:“既然黄赖皮与王里正都说自己有理,理不辩不明,不如双方将理摆出来,究竟孰是孰非。白蜡花要赶紧采摘,田中的稻谷也快成熟,活计耽搁不得,我让人去请史县令到村中来,趁着晚间得闲时,在村中摆公堂审理案子。要是官府
会偏袒,或者囫囵判案,无论对哪一方受到冤屈,我定会帮着你们讨回一个公道。大家以为如何?”
前面卖白蜡的钱拿到了手,宁毓承在王家坳村已经深得村民的信任。既然他保证要为双方求一个公道,这些年村民深受王大寿一家欺负,他们相信只要官府不偏袒,他们肯定能赢,当即齐声应了下来。
王大寿总觉着不安,不过眼下的情形,要是宁毓承不站出来,他估计要被村中的人给生吞活剥了。
宁毓承将王大寿的反应看在眼里,道:“王里正,只要没做亏心事,你也没甚可怕之处。
王大寿只感到苦不堪言,他做的那些事,当然不会感到心有愧。但要摆在光天化日之下,接受公开审判,他就死定了。
三个儿子都不在身边,留在村中的王福根也进了城,王大寿只想赶紧回去,差人进城找他们商议对策。
这时仆从带着许大夫来了,黄赖皮拦住他不许走,一副要他付诊金的架势:“王里正,你将我娘子半死不活,可别想逃!”
宁毓承道:“黄赖皮,既然你要寻求公道,且先别开口闭口是王里正害了你娘子。”他再看向许大夫:“劳烦你先替田氏医治,我替她垫付诊金药钱。待案子结束之后,被判错过的一方,将诊金药钱还给我就是。”
许大夫一头雾水,不明白为何牵扯到了案子。不过,有人付诊金药钱,他便未曾多问,赶忙去给田氏诊治了。
黄赖皮哼了声,闪身让开了。王大寿怒瞪了黄赖皮几眼,一脑门的官司,实在没心没力气计较,叫上仆从匆匆回了家。
田氏的左腿扭伤,许大夫估计伤到了骨头,他推拉几下,将断骨接了回去。田氏痛得惨叫连天,许大夫充耳不闻,不知抹了什么药,用布条将她的伤腿缠了起来,叮嘱道:“这条腿千万不能动,至少要在床上躺上半年,待骨头长好之后才能
动。”
黄赖皮顿时沮丧得哭了:“娘子啊,没有你替为夫洗衣做饭,举案齐眉,为夫该如何活下去啊!”
宁毓承实在是听不下去,沉声道:“黄赖皮,你闭嘴!”
“呃!”黄赖皮的哭嚎声被堵了回去,讪讪地不再吱声了。
收蜡烛还余下一些钱,将将够诊金药钱,送走许大夫,宁毓承请村民帮着将田氏送回家。黄赖皮忙跟在身后,他还不忘将砍下来的白蜡树枝一并带了回去。
村民抬着田氏进了屋,宁毓承站在柴门边望去,以为自己到了黄草园。半晌后,他无语地道:“长得还真茂盛。”
宁九也很不知该如何说才好,对黄赖皮更是一言难尽,皱着眉头道:“黄赖皮真是懒,自己住的地方,连脚都下不了,他也不怕蛇虫。
黄赖皮带回的白蜡树枝,被他随手扔在院中,宁毓承定睛看了会,走上前抠着上面的白蜡花。
安顿好田氏之后,村民忙了一天,明日还要一大早起来收白蜡花,皆忙着离开。宁毓承看到杨六指,他家的白蜡虫养得好,忙叫住他,指着白蜡树枝问道:“要是白蜡树枝砍下来之后,来年可会再生出来?”
杨六指挠着头,想了想道:“白蜡树养上两三年白蜡虫,就要修养一两年再养。冬日的时候,也要修剪枯枝,留着来年好发芽。修剪掉枝丫的树干,来年开春时,回再生出新枝条。白蜡树长得算快,我估摸着今年砍掉的枝丫,明年还会生出
来。
黄赖皮从屋中走出来,听到杨六指的话,不客气地道:“什么叫估摸着,是一定会长出来。去年我就砍过白蜡树枝,今年不照样长了出来,比往年长得还茂盛。树枝在地上浇水省力气,采白蜡花也便利,你们却看不上,以为我是为了偷懒,还嘲
笑我。唉,真是一群莽夫!”
平时黄赖皮在村中不受待见,他家也只有两颗白蜡树,大家都没怎么关注。杨六指回想着黄赖皮的那两颗白蜡树,的确如他所言,开春后生得挺不错。
虽说黄赖皮没吹牛,杨六指看到他嚣张的气焰,还是忍不住心头火直冒。他脸一沉,当即挽起衣袖就要上前。