正院里头搭着卷棚和戏台。

戏台上正唱着一处热闹戏,叫做《闹门神》。(注:《闹门神》是明末人写的,本书故事发生在明代中期,所以这出戏不可能在正德年间上演,但是这出戏非常适合本书鸿门宴的情节,所以提前登场了)

讲的是每年过小年的时候,各家各户都要贴新门神,把旧的换下去,所以门神只能当一年,第二年就得给新门神让位。

但是呢,有个旧门神,他就是要赖在这里不肯让位给新门神,成为了门神“钉子户”,无论新门神如何苦劝,他都岿然不动,不肯让位,就这样,过了好几年。

这一年,新门神实在没法子了,就请神为他主持公道,劝旧门神让位,相继请了钟馗、紫姑、灶神等等神仙来劝旧门神让位。

但见戏台上,一个个神仙登场,围着旧门神苦劝,旧门神就是赖着不肯走啊,花样百出的找理由,逗得台下的看客们传来一阵阵笑声。

请了一晚上假的红霞就在下面看戏,看入迷了,她拿出一把钱,洒在戏台上,笑道:“你们别被旧门神气跑了,劝啊,好好劝劝!该让位时就让位!死赖在这里作甚!”

哗啦啦的钱洒在戏台上,唱戏的伶人自然越唱越起劲了。

扮演和合神的伶人登场,唱道:“…….……两位门神请了,你们新旧交替,自有定规,怎须忒般相争?”

红霞都舍不得回到座位上,就这么在台下拍着手笑着看戏,就连如意进来了都没有发觉。

如意见红霞如此痴迷,就没有找招呼,免得扫了人家的兴头,就跟着王嬷嬷穿过院里的卷棚,到了正堂,正堂里高朋满座,全都是东府有头有脸的大小管事们和他们的女眷。

王嬷嬷和潘婆子先去随礼,刚拿出红封,写礼簿的账房就说道:“王善和潘达都已经随过礼了,两位不用再随,请直接入席吧。”

随礼都是按照小家庭来随的,有一个人随就行了。

旁边立刻有丫鬟引座,王嬷嬷和潘婆子笑道:“得先给寿星祝寿啊,那有一进来就吃席的。”

账房伸长脖子探了探头,看了看外头,说道:“方才来福夫妻一起来了,随了礼,来禄请他们两个去了书房说话,这会子还没出来,两位先去坐席,等寿星出来了再拜。”

丫鬟把王嬷嬷和潘婆子引到了西厢房,寿宴上,男女是分开坐的,因天气冷,菜肴端出来就凉了,所以院子里搭建的卷棚只是坐着看戏,有茶水瓜子果品点心等等,没有摆酒席,座位下面有脚炉,坐着看戏不算太冷。

酒席设在室内,男客都在东厢房,女客在西厢房。

丫鬟把王嬷嬷和潘婆子引到了西厢房朝东的尊桌上。

一个方桌有四个位置,坐四个人,靠东的尊位是空着的??这里是东府大总管来福家的位置,她在家中地位最高。

因为此时来福家的和丈夫都在书房里和来禄说话,所以尊位暂时是空的。

此时,空尊位左手边的位置??也就是本席面第二尊贵的位置,坐着一个头发半白的老妇人,她是东府周夫人的奶娘周嬷嬷,也是刚死的陪房周富贵的亲娘。

按照辈分,周嬷嬷是长辈,所以王嬷嬷给周嬷嬷行了礼之后,才坐在了周嬷嬷的对面??也就是空尊位的右手边,本席面第三尊贵的位置。

周嬷嬷是周夫人心腹,当然是东府水果派的头头,见到王嬷嬷这个牡丹派的掌门,她又刚死了儿子,脸色自是不好看,碍于这里是二管家来禄的寿宴,要给面子啊,所以默默的点头回礼。

王嬷嬷和周嬷嬷两人暂时相安无事。

潘婆子就不用赘叙了,奉陪末座,在席面最西面的位置。

如意呢,根本没有她的位置,她默默的和其他服侍的丫鬟,站在屋里墙角处,时刻准备王嬷嬷的召唤。

此时,因尊位的人来福家的还没来坐席,就都没有开席,席面上摆放着茶水点心果品等物,随客人自取。

王嬷嬷是刻意吃了晚饭才来的,并没打算在这里吃席,等开席的时候举筷,夹几筷子,做做样子罢了。

所以,她只是喝茶,没有吃东西。

周嬷嬷年纪大了,怕晚上吃多了积食,又怕喝清茶走了困,就只喝桂花蜂蜜茶。

潘婆子毕竟是干力气活的,在这个席面上还算年轻,就把席面上每一样东西都尝了尝。

主桌的气氛有些尴尬,王嬷嬷先打破了沉默,寒暄道:“周??,夫人的身子最近好些了吗?最近三位小姐刚刚搬进颐园,我这里忙得很,一时不得闲,应该去探望夫人的。”

虽然水果派和牡丹派经常斗法,人尽皆知,但这种场合见面,还是客客气气的。

周嬷嬷点点头,说道:“好些了,难为你还惦记着??估摸到了过小年身子就好了。”

周嬷嬷心道:要是你离开张家,我家夫人的病怕是立刻好了呢!

王嬷嬷说道:“哎呀,真是太好了,我盼着夫人早日康复,主持中馈。’

王嬷嬷心道:过小年就好了?怎么不干脆病到过完年呢!

站墙根的如意听到这两人打机锋,顿时觉得心好累啊,就不能立刻开席、吃席、走人吗?磨磨唧唧还在这里斗心眼子呢!

我要回承恩阁,我要回家!

如意正盼着快点开席呢,一个丫鬟走到了王嬷嬷身边,说道:“来禄管事请嬷嬷您去书房一趟,说有事和您,还有来福夫妻一起商量。”

王嬷嬷似乎并不惊讶,起了身,还对着如意招招手,“跟我来。”

丫鬟忙道:“只是说了请您一个人请去。”

王嬷嬷说道:“她是我的眼睛和耳朵,替我办事的。

丫鬟便没有再拦,引着王嬷嬷和如意出了西厢房。

此时戏台上依然上演着《闹门神》。

旧门神被一众神仙轮番规劝,要他让位给新门神,旧门神非常生气,气得跺脚,唱道:

“怎俺一门众神,多向着新来的,并没有一个帮俺们旧住的,世态炎凉,大率如此,好恼!好恼!”

台下看戏的红霞十分投入,笑得格格响,也不管是什么成色,从手腕上摘下一个镯子,就往戏台上扮演旧门神的伶人脚下投掷而去,还拍手笑道:

“唱的好啊!世态炎凉,大率如此,你吃了好几年供奉,是该让位了,你吃肉,也得让人喝口汤不是!”

如意跟着王嬷嬷进了书房,就听见姐姐来福家的气愤的声音:

“我们夫妻若是不肯答应呢?”

没等来禄的回答,刚进门的王嬷嬷就说道:“不把银子都吐出来,只要你们走出书房半步,从此白刃不相饶。”