那夜被楚萧胡乱折腾一番, 穆桃一时间忘了过去的目的, 不由得有些着急, 本是为了提醒他收敛光芒，宫中的人事少管，最好远离京城, 谁想到被他搅和，什么都没说出来。

眼看清明将至, 宫中一年一度的祭典还是与往常一样，若说有何不同，那便是今年不用太子主祭, 皇上的身子骨调理得当, 渐渐好转, 礼部除了安置皇上的仪矩之外，还自作主张将辰妃的礼服, 配饰削减, 陈王地位稳固，若照从前, 辰妃各项归置不应如此薄待。

礼部尊的谁的命, 自然一目了然。

户部尚书穆占清独当一面, 虽然在朝堂之上提及此事, 可到底碍于皇后的颜面, 皇上最后也只是小惩大诫, 口头斥责了礼部的几个官员，着令提高辰妃服饰规格。

户部吏部齐头并进, 锦上添花，考虑到陈王时至今日的影响以及作为，辰妃被封为皇贵妃，身份更是只居于皇后之下。

朝堂局面日渐清晰，陈王一党暂处上风，太子韬光养晦，明里不再与陈王争抢，毕竟科考在即，早点收纳人心比得过与那些老古董算计来的合适。

礼部前些日子呈了折子给他，不外乎是家里地位还算显赫的一些世子，想要拿钱办事，又或者是只为功名，珍宝交易的目的。

太子收了几份礼，少许钱财，剩下的他也不吝啬，全都分发给礼部的官员，算是私底下的贿赂。以往几年都是这般坐的，所以也并没有太大改变，皇后纵着，已没有多嘴的去嚼舌头。

礼部递上来的名字他也看了一遍，不少名门之后，京城望族，多半是为了延续家门荣耀，找个由头往上升官，若想高中，法子也很简单，无非底下的人多用点心，堵住悠悠众口，再就是各方前来问责的考生一律挡回去，最为关键的是，此事很少有人说道，毕竟身份地位在那摆着，除非有人蓄意作对。

往年的科考，皇上全权安排与他做主，礼部又是他的天下，做事来自然熟门熟路，不受节制，故而也没有多家防备，只是如同往年一般大意了些。

水榭之中，两人正在饮酒赏花，一个恭敬低首，一个意气风发。

陈王的手里还捏着一朵海棠花，花瓣稚嫩，浅浅芬芳，引得蝴蝶流连几次，却不敢上前寻觅，轻轻远掷，恰好落在水里，浮云一般流走了。

"这份名单，你是除我之外第一个看到的，说说想法。"

那上面的十几个人员，有一些还是叶云从小军营里的朋友，交情还算不错，也有的不认识，却都是名门之后，他不明白这种事陈王为何偏要与他商量，明明谋士很多，论才干，乱手段，叶云比不过他们的阴谋足智。

叶云的手掌在桌下悄悄握起，府内近日也不安生，母亲杜氏三番两头催促他与穆娉多行闺房乐事，她的想法很简单，早日让穆娉怀子，平阴侯府也好枝繁叶茂，将来叶云行事也会多些顾虑，至少会更加顾惜自己的性命。

穆娉虽然与自己屡次示弱，可每每触碰她的手，她的身体，总觉得心里别扭，半途而废，日子久了，也不愿回府，多半在军营驻扎。家事政事混在一起，倒让叶云有了想要逃避的冲动，顶着平阴侯世子的名头，从小到大就只是为了光耀门楣，连自己所想娶的女子都无能为力，本该意气风发的年纪，偏偏跟个一事无成的老者一般。

"殿下，我私底下以为，近日不易冒进太快，在皇上眼里，你光芒太盛，而他身体愈见好转，皇上虽然喜欢殿下，可是，有时候等待反而更为恰当。更何况，这里面的人，有几个还在殿下麾下，若是一同呈报上去，恐怕"

与陈王想的一样，虽然早就猜到叶云会这番说辞，可他还是执意一试。

"别的你不必担心，我自会解决，你只说，这份名单递到父皇手里，是不是会打击到礼部，别的不要顾及。"

叶云愣住，陈王的意思，什么都不去想，那就是什么都已经计划好了，那些本该想到的事情，他能够全都解决？

"会。"

他只说一个字，便不敢多言了，陈王心思细密，不喜欢过于聪慧的人在身边，叶云这种武将，在他看来，用起来非常顺手，且不担心。

"那便好，明日我便会把这份名单递到父皇手里，你们也提前做好准备，为恐生变，你随时计划好调度，太子一方，我怕他们狗急跳墙，逼宫。"

这种事情从陈王嘴里轻而易举吐露出来，就跟说今天吃什么一样正常，他与辰妃，如今的皇贵妃究竟商量了什么，只有母子二人知道了。

科考之后，太子呈上的名单里，皇上果然看见了那熟悉的人员，此前陈王给他的时候，他是有所怀疑的，甚至怀疑到陈王的动机，可是，那又有什么办法，两个儿子，一个无能，一个太过精明。

他喜欢太子的秉性，虽然胡闹了些，可心底是良善的，陈王不同，他宠爱辰妃，自然而然也疼惜陈王，只是这个儿子满眼的算计，以为别人都比不过他聪明，喜欢将所有人玩弄于股掌之间。

这样的儿子，他只能隐其锋芒，佯装不知。

他靠在后面的塌上，两个宫女轻轻摇着扇子，微风拂面，无论如何也安定不了这颗焦躁的心来。

手里的奏折扔到桌上，他叹了口气，问道。

"太子，这是科考的前十？"

"回父皇，正是，人员名单由礼部反复复核，非常缜密。"

太子的身材胖硕，又逢初夏，也不知是紧张还是燥热，额头上竟隐隐渗出汗来。

趁皇上不注意，他悄悄用衣袖拭了汗水，总觉得有哪里不对劲，皇上的反应太不寻常，单单沉默的那一会儿，就让他有些不寒而栗。

"没有遗漏，就只有这些人，太子，你可确认？"

语气里听不出什么，只是不甚欢喜。

太子低声应了一句，便见皇上下定了主意一般，从塌上起身，缓缓走到太子跟前，又重重的叹了口气，不悦道。

"吾儿，你将养到这个年纪，也是懂事识礼的，父皇给你份赏赐。"

他一顿，低头看着跪在脚下的太子，接着说道。

"着令，太子降为宁王，迁出东宫，贬至林州，此生不得回京。"