常慧慧看看他们急匆匆地下马，笑道：“看来你们这个冬天过得不错，没有消瘦，还长胖长壮实了些”

阿鞭望了她身后的阿飞一眼，两人换个眼色，阿飞略微无奈。

阿鞭说道：“酋长，阿飞没选上，我总能选上吧。”阿飞比霍农还要年轻一两岁，他不可能落选，那么，原因就出在常慧慧身上了。

常慧慧故意让阿飞落选的。阿飞私下求了她很久，常慧慧以部落同样需要人守护为由，强行把他留了下来，而阿飞也不可能对族人大肆宣扬是酋长让他故意落选的。

“选什么？大长老吗？部落选举已经过了，你想专门为你选，族人愿意，我还不愿折腾呢”常慧慧故意曲解，微微调侃地笑道，这件事已经决定下来，她是不会改变的。队长们愿意冒生命危险去寻海是一回事，可是这不是逞强，部落确实需要人保护。

常慧慧在前面走，阿飞和阿鞭随后，族人们和长久未见的亲人见面自然要热闹一番，很快三人就走到前面去了。

阿鞭无奈，酋长这么大年纪了还开玩笑。

“阿鞭，我这可不是开玩笑。”常慧慧道破他心中的想法，正色说道，“寻海是件危险的事，难道守护部落就不是神圣的事了吗？”

前一句阿鞭还在不好意思，后一句阿鞭就变了脸色，有些发白。

常慧慧心知有异，在这个寻海队即将出发的时刻暂时压下心中疑惑，眼神往周围混乱的人群一扫，对他使个眼色。阿鞭张开的口合上，也知道自己是不能跟随霍农寻海了，只能把这件事压在心头。

常慧慧如常迎接阿鞭狩猎队的归来，对寻海队想尽一切法子让他们简装出行，还得保证衣食住行和安全，这样一来他们带的东西就多了，有渔网，有绳子，有竹竿，有兽皮睡袋，还有各种各样的工具和武器以及食物草药。常慧慧还让他们带上辣椒面，如果遇到其它部落就用这个交换最保险。

她再次把狩猎队检查一遍，直到自己再也不能加什么东西进去才不舍地举行祭祀，送他们离开，霍农在她张口叮嘱的时候说道：“慧慧，时间不早了，你叮嘱我们的事，我都写在兽皮衣服上，你放心吧。”

他们是骑马离开的，常慧慧也带人骑马送出了老远，直到午时，霍农实在看不下去了才劝道：“慧慧，你还是回去吧，再送下去你们就要在外面过夜了，我会担心你的。”

最后一句话让常慧慧止步，她和几十个骑马的族人目送他们直到再也看不见了才惆怅地叹口气，眼里的泪却在每天夜里悄悄流完了。

等回到部落时，发现部落的城墙上站满了族人，大家都望着寻海队远去的方向不肯回首。常慧慧再次动容，不过，她没多少时间在这里为离别悲伤。

第二天，常慧慧在部落大厅里等待，不多时，阿鞭果然过来了，看看大厅里新旧面貌的长老们心生几分感慨。

常慧慧面沉如水，说道：“我这几天听到些风声，阿鞭，到底是怎么回事？”风声来自于从牛山据点回来的族人那里。

阿鞭早早准备好这番问讯了，目光在大厅里扫过一圈，大多数长老一脸茫然，不知道部落里又发生什么大事了。

“酋长，各位长老，你们还记得弓和玉兔去年从南岸救回来的那个一只眼瞎掉的女人吗？”阿鞭看到大家点头才接着沉声说道，“刚来时，她在牛山据点很安分，话不多，每天磨制石器。可后来玉兔回来之后她就变得爱四处走动，和族人说话也越来越多。我想着她是想要和我们部落的人多亲近，也就没在意。”

说到这里，阿鞭惭愧地低下头：“我没在意，快到春天的时候，我们到外面寻找在冬天里长出来的嫩野菜，那个叫半瞎的女人也参加。有次采集之后我点人发现她不见了。她不见了我管不着她的死活，奇怪的是，与她同时不见的还有我们部落的一个女族人。”

长老们露出惊疑不定的目光，都觉得不可思议，又有些悲伤。有人问道：“阿鞭队长，你们没出去找找吗？怎么也要把那个族人给找回来呀”

阿鞭点点头又摇摇头说：“我们的族人丢了，我肯定是要找的，可是到处找过了，我们骑马跑到很远的地方都没发现。我以为她们是被野兽吃了，可是当时的雪地里没有野兽的踪迹，如果是天上的野兽，我们也应该看得到才是。”

这件事着实诡异。常慧慧先从可能又失去一个族人的打击中恢复过来，又沉思良久，问了他们当时采集的地点，又问道：“你们往后山找过了吗？”

阿鞭惊异：“没有。她们去后山干什么？”后山过去就是大河，大河过去就是——南岸，当时的冰还没有完全化开。

阿鞭惊出一身冷汗。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点手机网（qidian.cn）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)