在李国宾身边若隐若现有几个汉子一直跟着，一个汉子打扮成卖瓜的菜农，天气刚转凉，但瓜果蔬菜的种类还算丰富，很多京师人家在这时会尽量多买些瓜果蔬菜，特别是王瓜和白菜一类，多买一些腌制了，以此渡过漫漫长冬。

菜农一直挑着担子跟着李国宾转悠，距离保持的很好。

另外两人一个扮成揽活的挑夫，肩膀上扛着扁担和草绳，另一人则装成无所事事的闲汉，一直在四处游荡闲逛。

在李国宾心事重重的走过来时，菜农做了一个相当明显的手式。

李国宾一下子警醒过来，他打了个冷战，暗暗的骂自己太大意了，今天就不该到英国公府这样显眼的地方来，而走出来之后自己还如行尸走肉，应该急速离开，而不是这样慢慢的晃悠。

就象是在野地里提着灯笼的人，这样明显的吸引着蚊虫野兽，岂不是自己在找死么？

李国宾表面没有任何异常，甚至呼吸都没有变急促。这里是小时雍坊，行走经过的不是勋贵就是文官，京师是南贫北贱东富西贵，东边靠近崇文门税关和通州，接近水道，方便生意往来，从崇文门外到正阳门，这一片地方是京师除了棋盘街外最繁花的商业地点，甚至早就超过了棋盘街，大半的商人都住东城，西城则是以勋贵和文官居住为主，所以是东富西贵。

西城诸坊中居住的官员多，百姓少，人流不是很密集，李国宾警醒之后，立刻就发现了数十条可疑的身影。

这些人应该是锦衣卫的校尉或东厂的番子，他们不怎么愿意太隐藏形迹，在京师他们就是除了达官贵人外手中权力最大的人，普通的武官都远不及东厂番子或校尉凶狠蛮横。

在魏忠贤执政时，东厂和锦衣卫成了他的爪牙和打手，不知道抓捕了多少朝官和无辜的百姓，士农工商都有，一旦被东厂和锦衣卫所抓，下场就是惨不堪言。

魏忠贤倒台，这些校尉和番子都惶惶不可终日，他们的上司都不一定能保住性命，这些虎狼之辈当然也心下难安。

怎料许显纯反戈一击，背叛故主，加上有密奏为证，当今皇帝宽宥了许显纯，令他戴罪立功。

而新上任的厂公曹化淳则是今上心腹太监，将来地位肯定也是不低，虽不能如魏忠贤般显赫一时，执掌大明国政，但也不会是一个好相与的权阉。

有这两人在身后，校尉和番子们又重新活泛起来。这一次的任务，可以说是重中之重，各处都要在相差不多的时间动手，眼前这个中年男子在京城也是个不大不小的名人，很多番子和校尉都认得李国宾，甚至有一些中层武官和李国宾还有交情，但这些管什么用？上头要下令拿人，他们就只能尽心尽力的办事，而且所有人都知道李国宾相当富有，交情已经是过去的事了，现在他们摩拳擦掌，只想着抓住李国宾这头肥羊，从中捞取足够的好处了。

李国宾拿眼一扫就知道自己被围住了，凭眼下掩护组的三个人万万跑不掉，几个重要的街口和几条巷子口处都有人，并且有人在慢慢向自己这边逼近，他有些惶恐，也不知所措，这种事万万没有想到发生在自己头上，李国宾也深恨自己的愚蠢，明明王发祥已经劝自己早些撤离，自己却以为事情还有扳回来的可能，这几天的辛苦奔走只证明了一点，自己就是一头蠢驴！

如果被锦衣卫抓住，送到北所，就算以和记的人脉网也很难救出来，进了北所第二天就没有人形了，出来都是废人，自李国宾出身以来就听闻着北所的种种传闻，而亲眼见到的也是有不少。

那些赫赫有名的清流，那些官员中的铁汉，哪一个不是屈死在锦衣卫北所之中，根本没有机会翻身，李国宾知道厉害，手中不觉紧了紧，他袖中藏着一把锋锐的匕首，如果事情不妥，实在逃不掉了，那就宁愿自杀。

众人表面上还是相当镇定，都在不紧不慢的走动着，前方就是小时雍坊的坊门，大明的京师虽然分成几十个坊，但由于市民文化的侵袭，对坊的管制远不及唐人那么谨慎小心，在大唐坊门有士兵保护把守，天黑关闭，任何人不能擅出坊门，天明时才会开启，在大明的坊门只是摆设而已。

倒是在坊门两侧的街道上有一些窝棚，都是临时搭建的，其中有更夫和铺兵的住所。这些更夫，火夫，铺兵，都是从京师百姓里征招出来的，是力役的一种，他们奉命执更，防火，防贼，力役时间满了之后才会被放归回家。

对普通人家的男子来说，这样的徭役是相当的苦差，一旦轮到要么出钱免役，要么就得辛苦服役。

一群更夫和铺兵都坐在窝棚两侧发呆，他们对眼前的场景似乎无无兴趣，根本不为之所动。<!-125->