马匹走在长长的宫道青砖上，平稳的铁蹄踩踏，发出的声音很是清脆。

“王爷！陛下和康王都在后头御书房内，消息应当还没传进去！我们快些，应当能赶在陛下被迫签诏书前到！”孙知照匆匆跑来，他还是遵着皇宫内不能骑马的规矩。

他笑了一下，白蹄乌还是走得慢悠悠的，大手从马背上抽出一只卷轴，打开，展在孙知照面前。

“给将士们过目，你负责找到，淹死。”

“八皇子？”

孙知照自然认得，褚时琪向来跟王爷对着干，除去不足惜，可现在是康王谋逆的重要时刻！这个时候分兵好吗？

“华清塘或者太行池。”

留下更详尽的指示，高大人影已骑马踏进分割前后的宫门。

御书房是皇帝处理政务的地方，褚天明即位至今二十多年，若按时辰细细算，也有十年光阴是在这里流逝的。

“父皇！签下退位诏书！儿臣发誓绝不会伤您分毫！您可以在宫中或者外头指定之地颐养天年！”

只差人名及落款的诏书展在案上，康王将蘸好墨的笔塞到爬了褶子的手上！

没有兵器指着皇帝，但重重听从虎符的御林军围着，褚天明似乎也没有更多选择。

然而褚天明笑了笑，径直在诏书上划了一竖，就将笔扔下。

“为何不肯写？！”

康王不禁激动的紧拽住皇帝该写字的右手！

“呵…”褚天明嗤笑的摇了摇头说：“去把北边书架，最上面那层的匣子拿下来。”

康王满心惊疑。

“去拿。”

康王狐疑着，指示自带的副手去取下匣子。

“打开看看。”

那是个镶满奇珍异宝的狭长匣子，打开之后便是绣有龙腾虎啸的明黄卷轴！

褚时琨自然认得出！这是最高规格的圣旨！难道，父皇已经暗中立了储君！除了眼睛都与褚天明相似的脸上，抑不住露出期待之色！

卷轴徐徐展开，清秀的脸上却逐渐露出困惑，这封诏书墨迹陈旧，似乎有几十年岁月了…

……传位褚天华！

褚时刻满眼震惊！看向自己稳坐江山二十多年的父亲！

年轻的手迅速把卷轴合上！甚至满眼审视的看向可能看见内容的副手！

“无需多虑，一张纸而已。”

皇帝淡笑着，左手不知何时把玩着一块剔透的玉牌，爬了皱纹瑞凤眼看向角落的御林军统领。

“噌！”

令军刀出鞘。

“噌！噌！”

无数刀剑随后绽露锋芒！却都是对准了康王！

“这是什么？”

见此阵仗，褚时琨知道大势已去，只是眼中依旧不甘，看向褚天明的眼神像是个无知的少年…

“龙牌，可号令三人。”

褚天明径自把玉牌递过去说：“也只是一块石头，你拿着它在朕面前，三人也只会听朕的。”

“御林军统领，镇远大将军？还有呢…”褚时琨喃喃着，似乎有些迷茫…

“应该是兵部尚书。”低沉的声音由远及近。

皇帝眉头微皱但没有意外之色。

褚时琨听见了声音，但早已心如死灰，他自以为够优秀，父皇理应认可，却才明白，在父皇眼中他不过是蹒跚学步…

“琨儿躲开！”

爬了褶子的手用力将褚时琨拉开！

但也只是让褚时琨看清一道寒光，没入自己的胸口！

“褚时钰！”

皇帝的脸上从未出现过如此惊怒的神情！

四周的御林军纷纷将兵器对准了端王！

褚时钰松手，将手中的剑留在褚时琨身上，平静道：“儿臣护驾来迟。”

褚天明颤抖着抱住长子！看着那没入心口的剑，惊骇欲裂！怒喊道：“琨儿已经输了！你何必杀他？！”

“父皇很在意大皇兄？”

褚时钰勾唇笑道：“二皇兄痴傻，四弟身死，六弟失踪父皇应当知道原因，都未如此盛怒。”

脸色煞白的褚时琨已无力回天，但剑未拔出拖延了他的死期，而此时他从濒死的恐惧中走了神，看向上方那双与自己不像的眼睛。

“他们死伤在争斗中！琨儿败局已定！你怎敢当着朕的面杀他？！”

褚天明原也以为自己不怎么在意，可眼睁睁看着长剑刺来时，他只想不顾一切的救下他的琨儿！

“那父皇要杀我吗？”褚时钰走向御林军统领正指着他心口的长刀。

褚天明怒视着不说话。

但跟随皇帝多年的御林军统领自然明白皇帝心意，长刀不断往后缩，直至退无可退，干脆收了起来！

“你怎敢如此笃定？”褚天明语气已平静，只一滴混浊的泪落在年轻的脸上，已老的手轻轻合上那双至死依然迷茫的眼。

“我是本局最后的蛊，父皇没有选择了。”褚时钰弯腰捡起落在地上的老旧圣旨。

“琪儿？！”褚天明当即领悟！

“秋天不会那么冷。”

褚时钰拿着未看一眼的明黄卷轴，在宫灯上点燃，烧了一半，靴子便踩灭火焰，这才重新拿起，展开，满意的笑了笑。

“就算留着八弟，父皇也应当知道他远不如我…不过还是稳妥些好。”

皇帝放下渐冷的身躯，站起身，眼神复杂的看着斗兽场中最后的猛兽，他的继承者，就像他预期的一样，强大而无情…

“或许，朕也不如你。”

一场叛乱，两个有望帝位的皇子殒命。

对外的说法便是，康王造反被端王诛杀，八皇子心急救驾，但越不幸被叛军沉塘淹死。

真相？

除了犯“疯病”被关押的贤贵妃，无人在意了。五、七来不及再成气候，皇帝体衰，大夏未来之君非端王莫属！

即便未下立储诏书，但只是少张纸而已。

但褚时钰受到了更大压力，他还未娶，而满朝文武都在焦急，一国储君怎能无后？