姬若用力握拳点头,小小俏脸上满是坚决之色。
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此后一路上再无阻碍,数日之后,两人来到了临泉郡州府门前。
在这个有仙法道术的世界,大型工程的修筑要比黄昶前世容易许多。临泉郡在大周国中虽然已经算是颇为偏远的州郡,但其州府城墙却依然十分高大,通体用青灰色巨砖包裹,看上去就坚实无比。此外高达十数丈的墙头马面上并非完全露天,而是每隔一段距离便设置有砖砌堡垒,内藏巨型弩机,专门用于对付能够飞行的敌人。
城门口的防御也十分森严,有整整一队士兵在盘查行人,不知是一向如此还是因为最近有邪教闹事的缘故。当黄昶与姬若试图入城时,他们还遇到了一件很有趣的事情——守门士兵要求他们分别向倒在门边的一具泥塑神像吐口唾沫,或者踩上一脚骂上几句都行,总之就是要亵渎一下这具神像才允许进城。
不仅仅是他们两人如此,所有出入城门之人都被要求这么做,对于有疑问的人,那士兵的解释也很明确——这便是最近闹得很凶的那个什么“神尊”塑像,只有证明自己不是神尊信徒的人才可进出。
黄昶和姬若当然没问题,尤其是姬若想起那伙人对她的不怀好意,含怒之下一脚蹬过去,将那泥胎塑像给踢塌了半边。结果那士兵只是抱怨了几声,转身却从旁边门洞里又拖出另一具来,倒是让黄昶颇为讶异。悄悄凑过去一看……诶哟我的天,那城门洞里居然重重叠叠堆满了各类泥胎木雕,似乎全都是那个什么“神尊”——脸型都差不多的。
好奇之下,黄昶又向守门士兵询问详情,在银子的帮助下那些士兵无不热情相告:原来这位“神尊”是真有其人,已经在临泉郡这一带传教多年,常言天下皆苦,惟愿以一生苦行解救世人,故此被人称为“救世神尊”,其信徒们则自称为“救世神教”。
原本他带领信徒们四处施舍符水,消灾解难,在民间声望很高的。很多人家甚至立了他的长生像,日夜祈祷,请求护佑。然而就在最近几年,其行事风格却是大变:突然间贪欲大起,疯狂敛财不说,门下还搜罗了许多江湖好汉,奇人异士,开始从一群与世无争的信仰者团体逐渐向普通江湖门派转变。如果仅仅如此也就罢了,反正在大周王朝这类民间组织非常多,也不多它一个。但是陆续有许多教派信徒甚至无关平民失踪,其中尤以女性居多,这可就不正常了。
事情渐渐闹大,引起了官府的注意。大周朝的巡捕衙门,也就是所谓“六扇门”还是颇有能力的——大部分武林高手和凡间散修如果进不了大门派的话,次一等的选择便是去吃一碗公门饭求个安稳。六扇门号称朝廷鹰犬,国家柱石,其中人才众多。只要真正愿意下功夫,很少有他们破不了的案子。
一批精干巡捕被派了过去,在死了一大半人之后终于传回讯息——那个“救世神尊”已成邪魔,救世教用活人祭炼魂道法器,天理难容!消息传开后临泉全郡一时大乱,有些人仍然难以置信,但随即发生的一切,彻底打破了他们的幻想。
——临泉郡的官府与六扇门联手,派遣了一批高手去缉拿犯人,却连“救世神尊”的面都没见到,就被他手下“四大门徒”带人杀得大败亏输,狼狈逃回——左护法陶宏、右护法杨永、前将军李信、后将军王开,后两位乃是武者不论,前两人在战斗中确实都使用了魂器,消息绝无虚假。
这下子再也没有了任何可争议之处,临泉郡守郭守桓当即下令取缔该教派,封杀一切与“救世神尊”有关的事物,从民间收缴了大批神像上来。同时严厉查禁救世教信徒,严守各处城门,以防止那些救世教的信徒们寻机作乱。