“你母亲的嫁妆，我仍叫人锁在库房里，平日里勤叫人打扫，那些个家具都是好的。你翻开那丙字头的账本，那里头就记着你母亲的嫁妆。”

黛玉闻言含泪翻看，只见上头清清楚楚地记录着：黄花梨雕花千工床一张、黄花梨月洞式门罩架子床一张、黄花梨嵌云石五屏风罗汉床一张……掐丝珐琅太平有象挂灯一对、紫檀雕花屏峰铜镜台一件。

从大件千工床、条案琴桌、穿衣镜木箱木匣，到小件挂灯、铜镜、花卉盘福海碗，甚至是珍贵的古董字画皆应有尽有。

当日贾母给爱女贾敏准备嫁妆之时，应是费了极大的苦心，她是真切盼着自己的女儿能在林家过得很好。

林如海道：“趁我还在，这几日你把账本细细看了，以后这家就交到你手里了。”

他叹了一口气道：“也怪我，叫你没个兄弟扶持。按本朝律例，绝户之家，未出嫁女仅可得到遗产的四分之一，你母亲的嫁妆你全数拿着，家中那些孤本古玩字画之类的清贵物件，也拿了去。”

黛玉听林如海宛如交代后事一般的话，用手帕擦了眼泪抽噎着继续听了下去。

林如海温和地笑了，对女儿道：“玉儿，哭什么呢。这几日你要好好看账本，日后我让周管家跟在你身边，帮你管着商铺同庄子的事。”

“让我想想还少了什么……”林如海思考了片刻便对黛玉道：“玉儿，你去把宝玉叫来，我有话同他说。”

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待宝玉来了，林如海让其靠自己榻前坐下，遗憾道：“此番老太太送你来扬州，本是指望着我能指点一二你的功课，不曾想……”

他话题一转道：“如今我是不中用了，心里头记挂着的唯有我那唯一的女儿。”林如海在黛玉面前仍装着平淡，叫她不至于太过于担心，但是对着宝玉却是悄然红了眼眶。

“她自小身子不好，常常吃药，又是个敏感多想的。我只盼着她这一辈子能平安顺遂就好，往后，就要托老太太代为照料了。”

贾宝玉也是落了泪：“姑父还是顾念着自己的身子，那白大夫也说姑父若能撑过去，便大好了，如何说这样的话呢。不如放宽了心，将养着，许是明天再吃一剂药，那病根便除了。”

林如海淡然一笑道：“我自己的身子自己清楚，如今不过是提前为往后打算罢了。”

姑侄俩又说了一会话，林如海有些疲倦，便又昏睡过去。

白大夫又给林如海把了把脉，他不愿隐瞒，还是照实道：“林老爷的脉象越发凶险了，怕是熬不过今晚……”

黛玉听了，不慎打翻了手上的茶盏，却没有再说什么，她只低下了头，一朵朵水渍晕染开了衣襟上的花纹。

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入夜，林如海梦中只觉昏昏沉沉，挣扎着睁开了眼，瞧见宝玉同黛玉守在床前，两人都睡着了。

宝玉是手搭在床沿上，微微扯住了林如海的袖子，而黛玉则是支着头靠在案几上，眉头若蹙。

他想张开嘴说些什么，却觉得嗓子仿佛被一股无形之力扼住一般，饶是费尽心力，仍吐不出一个字。

四周一片寂静，只有那柜子上点的灯，不时发出噗嗤噗嗤的微响。于这万籁无声中，林如海敏锐听到一阵哗啦哗啦的沉闷声响，如同有条锁链拖在地上一般。

他侧头朝门外看去，发现不知何时那门竟然开了，清冷的月光撒了一地，不时有风吹进屋来，帘幡浮动。

渐渐的，有两道身影飘了进来，一高一矮，一瘦一胖，一白一黑。

那白无常戴了顶高帽，口中拖了条血淋淋的长舌；那黑无常则是面容凶悍，手里头拿了一串铁链。

林如海原是道：看来自己阳寿尽了，这鬼差来阳间拘魂了。

却见二鬼差持牌提索，在门口徘徊，迟迟没有进来，他十分疑惑。

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“这赤瑕宫的神瑛侍者如何在这？”那白无常吸溜了一下舌头，有些口齿不清地问。

黑无常接口道：“前些日子不是说他下凡历劫了吗，许是投生到了扬州城里。”

白无常摊手，手心中现出一本簿册，他翻了几页后道：“这可跟上头写得不一样啊。”

林如海听着这两鬼差的话，只觉得云里雾里，神瑛侍者是谁？历劫又为何物？他如今不能动弹，只能直挺挺地躺在床榻上，身上如同有千斤之重，魂魄轻易不得离体。

黑无常想了片刻也没得出个结论，此时远处传来“咚——咚！咚！咚”的打更声，又听那打更人穿梭于扬州城的大小街巷之中，拖长了调子悠悠地喊道：“子时三更，平安无事。”

那黑无常道：“这些神仙的事左右也不是我等能管的，还是速勾了魂回地府交差吧。”说完他右手卷了铁链，想要施法去勾林如海的魂魄，只是不知怎的，那铁链竟无论如何都近不得林如海身。

白无常道：“你还是莫要白费力气了，瞧见不曾，那老头的袖子口被神瑛侍者拽着呢。”他酸道：“这做神仙的就是有造化，便是下凡历了劫也有大功德护身。”

眼看文书上写的时辰快到了，而两鬼差又不敢凑到贾宝玉身边去勾人，只得无奈地在门外徘徊，黑无常一边踱步一边抱怨道：“这可如何是好，过了时辰可就误大事了。”

白无常却道：“不过是一凡人的性命，如何误大事了？就当我俩卖那神瑛侍者一个面子，我瞧着那簿册像是改了，既改了，那警幻说的一番话便也做不得数了。”

两鬼差又闲聊了一会儿，待天渐渐明了，才隐在浓雾中退去。