第九章

贾母担心着宝玉同黛玉年纪小，不经事，原预备着派了贾琏送他们二人去扬州，却被贾政阻了。

贾政这样道：“此去本就是历练宝玉，况且琏儿在京城内还有差事呢。”

贾母想了想也是如此，便派了一个伺候过贾敏，熟悉林家事物又常外出走商的贾府旧仆跟着宝玉。

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这一日天刚亮，正是雾蒙蒙的细雨天，孱弱、白的透亮的阳光叫厚厚的云絮遮在后头看不真切，只觉满目是灰扑扑的光线。

唯有宝玉房中，支起的暗纹窗棱下的一处芭蕉叶，经雨水的冲刷，越发晶莹碧绿了。

因起得早，外面还下着雨，尚有寒风，丝丝凉意从脖颈窜入心口，直教人打个寒颤。

袭人遂给宝玉披上了一件蓑衣，又拿了一顶竹编的斗笠叫他戴上，临行前不断叮嘱他路上注意着身体。

她道：“二爷晚上贪看书，眼睛看红了也不肯放下。”

“茶凉了就让伺候的那些人勤着换，凉茶喝下去伤脾胃；天冷要加衣盖被，二爷虽然是酷暑天去扬州，可这秋分一过，天冷的也快。”

“往后我们几个不在二爷身边，二爷……可要自己注意这些。”袭人一边为宝玉系了斗笠上的带子，一边絮絮叨叨地说着。

只是说到最后，她有些抽噎了，忙低下头侧过身，取出帕子来擦拭眼泪。

宝玉叹了一口气，他看了一圈四周不见晴雯的踪影，明明昨晚上还塞给他许多荷包香囊扇套之类极精巧的小物件，想来是她空闲时候做的，只是这会儿怕是躲到内帐哭去了。

他道：“袭人，你们服侍过我一场，我记着你们的好，以后定给你们找个好人家。”

袭人闻言僵住，她努力展颜微笑，眼泪却是越掉越凶：“那我……便记着二爷的大恩大德了。”

因外头有茗烟锄药一众小厮候着，袭人送到房门口就停下了脚步，她望着宝玉披蓑戴笠远去的身影，一时间有些痴了。

现今宝玉穿着的是新做的衣裳，松花绿的锦缎作底，似潺潺春水、十里春风，上以金线银纹绣流云百福，形若如意，绵绵不绝。抬脚间，衣袂纷飞，正是翩翩公子，温润如玉。

待回过神来，袭人暗自叹了一口气，心中无奈嘲笑着自己的痴念，便回身去收拾屋子了，只是神情有些疲惫。

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黛玉昨夜辗转反侧一宿也未曾睡着，如今眼下微青，却仍是神采奕奕的样子。她正坐在贾母的院子里，陪老祖母说话。

因贾母年纪大，受不得清晨京城口的寒风，宝玉同黛玉便于贾母院子的正堂里同亲眷辞别。

贾母同黛玉说话时，还是言笑晏晏的欢欣模样，祖孙俩说着如何打扮屋子，于美学一处上倒有几分志同道合之意。

待宝玉进来，一副收拾好行囊，即将辞别父母远行的样子被贾母瞧见，她便有些哽咽，却仍是强忍着叮嘱孙儿同外孙女要注意的事项。

下首的王夫人已是掏出帕子来不住地擦拭眼泪，凤姐坐在一旁劝慰着，说宝兄弟出息了，姑妈应该高兴些。

贾政端了茶慢慢地喝着，眼眶也有些湿润。

待丫鬟拿来软垫，宝玉撩了袍子，扑通一声跪下，给坐在上方的贾母磕了三个头，含泪道：“老祖宗……孙儿，走了。”

他又对着贾政、王夫人磕头道：“老爷太太，儿子……走了。”

此时屋内便有呜呜咽咽哭泣之声，贾母听了这话眼泪便似滚珠般淌下，她捂着胸口不住地道：“宝玉，我的孙儿，你让老祖母怎么舍得你去那么远的地儿啊……”

宝玉闻言也落了泪，黛玉见此情景小声地抽噎着，更毋论王夫人几近哭得瘫软在地。

最后还是贾政擦去眼角湿意，走上前来扶起宝玉道：“宝玉，此一去要专心读书，为父盼着你……蟾宫折桂。”

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贾府一行主子送到门口，见微雨蒙蒙，两顶青缎软轿出了荣宁街，唯有贾琏得贾母的托付，一人骑着马盯着行李送上了京城口停泊的大船，又嘱托随行的老仆务必上心。

贾宝玉立于船头，入目处千里烟波、暮霭沉沉，抬头见一孤雁拍翅飞过，叫声凄厉、楚天辽阔。

林黛玉瞧见了道：“宝玉，你进来吧，外头下着雨呢。仔细你淋湿了生病。”

宝玉闻言莞尔一笑，挥去心头郁气，撩帘子进了船舱内，紫鹃服侍他脱了蓑衣，又取过一条温热毛巾来想要为他擦去脸上湿润的水珠。

宝玉道：“我自己来吧。”他接过毛巾只胡乱抹了抹脸上的水珠，却忘了鬓发还湿着，若受了风，该头疼了。

黛玉皱眉，取过了他手上的毛巾为他擦头，待一条凉了，又吩咐紫鹃再去取一条温热的来，仔仔细细烘干了宝玉的头发。她手法轻柔，直熏的宝玉要睡了过去。

待擦过头，黛玉又命紫鹃煮了新茶来，船内安静，一时之间只听船外淅淅沥沥的雨声，那豆大的雨珠砸在篷顶上，清脆悦耳，倒有“大珠小珠落玉盘”的意思在。

两人吃茶赏雨，也别有一番野趣。

宝玉捧着茶盏，因是热水初沏，其内茶叶还未舒展开来，只见银白隐翠，条索细长，又卷曲似螺，茶香甚是浓郁，仔细品之，味甘萦于舌尖，久久不绝。

他道：“这茶我一尝便晓得，定是上品的碧螺春。只是这茶叶是好茶叶，水却不见得了。”

黛玉闻言笑了：“左右是取了你们京城里的水，若你尝过我们扬州的水，那才是好滋味呢。”