江炼也看出来，孟千姿和这个石台之间已经有了通路，急提醒她“千姿，你不要下来，离这远点。”

孟千姿应了一声，这才看到江炼身侧悬浮着的凤凰翎焰，这时候，息壤差不多都燃尽了，无料可烧，焰头渐小，孟千姿不知道前因后果，只当是焚箱开始了“你们已经在烧了吗”

一句话提醒了江炼。

他回头去看，息壤确实烧光了，但还剩下一团巴掌大、不断腾跃扰动着的奇怪沙壤，渐渐从半空沉下，神棍反应过来“这应该是息壤内核，由一生多，所有息壤，都是从它生出来的。”

这个，得入了箱子才能烧得掉，神棍赶紧开箱，箱口正对着息壤内核下沉的方向，待到它入箱之后，又急急盖住，像是生怕它跑了。

好了，息壤也入箱了，接下来就只剩

神棍低头看掌心。

没有山胆了，只有一根莹白线头，还执拗地黏在那儿。

这是山胆放尽了，下头，也应该开始了吧

神棍喉头发干，大气也不敢喘，只死死盯着掌心还黏附着的那一点。

说不清过了多久，那线颤颤一动。

倒流开始了，放出的山胆又要回来了。

他喉结滚了滚，喃喃了句“这是，结束了吗”

不需要回答了。

有巨大的震荡波从下方轰然而上，其实说“巨大”、“震荡”、“轰然”，都只是人的感觉现实中，连风都没起、地上落着的沙粒都没滚动一下。

可是感觉不同，颅脑一阵一阵森凉，又胀又痛，仿佛有风穿脑。

很快，神棍眼前出现无数幻像。

他看到上古战场，两军对阵，汹汹山兽过路。

看到湘西悬胆峰林，巨大的天坑口，数不清的藤蔓如有生命般，顺着牵拉开的长绳不断生长。

看到广西的镇龙山，有人立于崖口，抛洒龙骨灰烬，风起龙从，洋洋洒洒的灰烬居然乘风而行，在半空中拖开龙形，身周云卷云舒，蔚为壮观。

神棍一下子明白过来水精被制，神魂失所，无数的精神体一起释放，使得附近人的意识也受到冲击和扰动，他现在看到的，就是“它们”曾经经历和看到过的。

这波扰动极强，连在石台上方十多米高处的一干人等，都感受到了。

孟千姿也看到了无数怪异场景，如循环切换的胶片巨鳄吞食了水精，沉入地下洞穴的湖水之中；无关紧要的工匠被枭首，头颅骨碌碌滚落地上；神棍抱着箱子

不对，那不是神棍，那是彭一。

他全身都在流血，这是血书人符典型的一十二刀，他抱着箱子，但拖沓的衣角盖住了箱子的绝大部份。

孟千姿看到了他的手势，这是金铃九用失传的一招。

启天梯。

神棍猛晃了晃脑袋。

掌心处，山胆已经回来了，不止山胆，白色的胆身上，凹陷着漆黑莹亮的一块，被牢牢裹缠，动弹不得。

这应该就是水精，据水鬼说，漂移地窟里有个水精形成的漏斗池，量大得足以将丁盘岭溺毙其中但箱子也就这么大，怎么可能装得下那么多水精呢

看来，同样是息壤的力量，使得水精由一生多，不过没关系，这水精核也被制住了，实实在在的“制”，山胆制水精，原来是这么个“钳制”法。

神棍的喉咙里逸出激动到有些颤抖的声音“齐了可以烧了”

为免夜长梦多，他迅速开箱，将山胆水精一并关入，又拢齐龙骨，将箱子置于龙骨堆上，这才伸手抓了一根凤凰翎，也忘了自己前次的失败，用力去揿打火机。

可能是太激动了，上一次，至少让他揿出了火苗，这一次，手有点抖，连揿了两次，火苗都没冒起来。

边上的江炼嫌弃他“你到底还能不能行了”

说着，一把攥过打火机，只轻轻一摁，火苗就窜上了翎身。

那根凤凰翎几乎是瞬间就点燃了龙骨，而那些悬浮于半空的翎羽似有灵性，纷纷沉缀而下，如绚烂尾羽投入焰中，流光摇转，煞是好看。

江炼朝神棍笑了笑，年轻的脸上满是戏谑似的得色“手得稳住，你是没吃饱饭吗”

那种异样的不祥感又来了。

神棍半张着嘴，看龙骨焚箱，看江炼的笑，看江炼身后的山壁上渐渐出现入口，那个入口，像竖向的细长眼眸，张开，又张开，看不清里头是什么，漆黑一片，一片漆黑。

神棍的脑子里，忽然冒出两句话来。

凤凰右眼里，会飞出活的凤凰。

凤凰浴火，龙骨焚箱。

当初，凤凰眼里，并没有凤凰飞出来，但是，江炼和孟千姿两个人，都是身上披覆了凤凰翎出水的设想得大胆一点，如果凤凰翎主动选中和贴附的，都是“凤凰”呢。

藏匿凤凰翎的那个水下洞穴，是被定水囦堵住的，宗杭说，活人别贸贸然进定水囦，进去了，多半困死在里头，除非是有大力拽拉。

孟千姿是被大力拉进去的，这大力来自凤凰翎，凤凰翎被禁锢在那儿，渴望有人带它出去飞出活的凤凰。

后来，江炼也被拉了进去，是因为那时孟千姿失血过多、快不行了，凤凰翎需要寻找新的人选。

再回想一下，他所知道的、天梯的打开，每次都带走了人，不管是生入还是死进。

彭一，很可能是生入天梯。

段小姐，死在了天梯附近。

自己初见那口箱子的时候，为什么会感觉沉重、压抑，透不过气来

彭一的口讯，也许就是隐瞒了这个天梯开启，会伴随牺牲。

自己点不着凤凰翎，不是因为手不稳，而是因为凤凰翎不是他带出来的，他不是凤凰翎选中的“凤凰”。

凤凰浴火，以“祭凤翎、焚龙骨”的方式开启天梯，需要“凤凰”献祭。

神棍猛然抬头，大吼“小炼炼，你快跑”

哈

这突如其来的一嗓子，彻底把江炼给吼懵了，但他没再细问，神棍那死一般的面色足以说明一切。

江炼僵了两秒，突然就生出了一种时间所剩无几的紧迫，想也不想，拔腿就跑。

他三两步窜上山肠，直奔孟千姿。

孟千姿一直在往下探看，冷不丁听到神棍让江炼“快跑”，也是一头雾水，但不知道为什么，看到江炼疯跑，她蓦地也手脚发冷，下意识就想探身出去。

腰间骤然一紧，她几乎忘了，身上还有缚绳。

她伸手去解缚绳，但手指抖得太厉害，只能抽刀断绳，江炼还在往上窜爬，龙骨焚尽，灰烬和残火如被吸附，打着旋儿飞涌进入口。

那股吸附的力量更大了，劲风旋起地上的冰屑碎尘，渐渐的，在江炼身后卷成漩涡。

很快，江炼就爬不上来了，那股劲风吸扯的力量太强，他的衣服都兜了风，头发也开始向后扯拉头皮。

孟千姿正待奔冲下去，孟劲松一把拽住她的胳膊“千姿，你不能下去你会死在那的”

这个时候，谁还管那什么狗屁预言，孟千姿吼了句“死就死”

她搡开孟劲松，连滚带爬地往下跌奔，孟劲松没法，但也看出江炼确实危急，急忙从边上的山户手中抢过一捆绳，向着孟千姿扔了下去“千姿，想办法把他跟石头绑在一起”

孟千姿头也不回，扬手接住，跌跌撞撞奔向江炼，隔着段距离，已经看出江炼扒住的那块石头太小，不可用，那附近也没有什么其他凸出的、可供借力的石块。

她脑子里突突的，想起刚刚才经过一块，忙返身回去绑结，确定绑死之后，这才急攥起绳头奔向江炼。

来不及了，才刚到近前，江炼已经扒摁不住脱手，身子瞬间腾空。

说时迟，那时快，孟千姿用尽浑身的力气往前腾扑，同时手臂急转，和绳身绕在了一处。

万幸，这一扑扑住了江炼，孟千姿几乎是条件反射般搂住了他，但那股吸附力极强，刚一搂住，两人已同时被强劲的漩涡力吸向入口，不过半途又生生定住是绑绳起了作用，绳身放尽，绷直如弦，将他们给拉住了。

高处，孟劲松带人冲扑而下，都欲去抢拉那绳子。

石台上，神棍面无人色，蓦地起了念头让我去好了我替代小炼炼好了

念头一起，他再无犹疑，向着那入口冲奔，哪知冲到近前，居然进不去整个人如陷棉花，如挤气囊，怎么都进不去。

神棍急得大叫“开门啊换我还不行吗开门啊”

半空中，孟千姿的长发被风卷得扯乱，江炼低下头，看到圈圈绳索已经深陷入她胳膊，眼眶一烫，说了句“千姿，松手吧。”

孟千姿只是不住摇头，正待开口说什么，身后突然一松。

绳子断了

当此刻，一干山户刚刚冲到近前，最前头的孟劲松一声大喝，一把扑住了绳子，后头的人一个扑一个，如挤簇而成的人球，争相上手，又把两人堪堪拽停了一两秒，但很快，又被齐齐带着向入口处寸寸移挪。

江炼心下雪亮，知道再这样下去，个个陪葬而已，他紧紧回搂了下孟千姿，低头狠狠在她唇上碾了一下，说了句“千姿，我永远都爱你。”

同时，两手重重钳住她的胳膊，用力往外一推。

孟千姿失声尖叫，抬眼时，江炼如断线的风筝，自她眸底迅速后撤，那漆黑的入口，也开始还原为山壁的本貌。

她重重跌落地上。

这一摔，摔得她眼前金星乱冒，但她也顾不得这许多了，迅速爬起来，嘶哑着嗓音直扑到山壁前。

迟了，入口没了，江炼也没了，那一处，只剩了森凉的粗糙石壁。

也不止，山壁上，微微凸起一个人像，那是江炼。

也许，是入口恢复的速度太快了，顺着江炼回望她的脸，摹刻下了他最后一刻、面上的表情。

一如初见。

他走的那一刻，仍是向着她微笑的。

第九卷完