由于方鹏等人昨晚在城区内的动作，西班牙守军没能在第一时间完成应有的部署，一步慢就导致后面步步慢，特战营前锋攻入城区的时候，原本准备用来炮轰潮升商栈的几门火炮甚至都还在赶往火线的途中。

弗朗西斯在城南投入了大约三百名西班牙籍士兵和一千名协从军，如果再多就很难进行有效的指挥调遣了，毕竟这是在城区内作战，期间有太多遮蔽视线的障碍物，没法像平原上使用旗帜或者鼓点、军号就能清晰地传达作战命令。而且弗朗西斯收到报告，对手可不止在这一个方向上投入了兵力，东西两个方向也同样有海汉军的行迹出没，看样子很可能会在三个方向上发动攻势。

具体哪边是佯攻哪边是玩真的，缺乏战前侦察信息的弗朗西斯就很难有一个明确的判断了。但以他所了解的战例来看，海汉军在这种占据主动的局面下通常都会打得极为灵活，并不会逮着一个方向死拼到底，而是通过反复试探看哪里的防御最为薄弱，便会加大这个方向的进攻力度。所以他也不敢托大将手头的力量都押在南边——尽管看起来海汉在这个方向上的确是集结了比较多的兵力，可他还是担心另外两个方向会被海汉军趁虚而入。

但开战之后，海汉在南边战线上所呈现出来的凶猛势头让弗朗西斯不禁有些怀疑之前先前的判断，他能感受到敌军在这个方向上投入的打击力度极大，远远超出了己方的防御能力，炮火开路之后步兵迅速突入城区，然而并没有出现他所期望的短兵相接场面。海汉军依然是合理利用武器性能的优势，在街斗巷战中仍然保持着令西班牙军头疼的交战距离，用步枪火力压制着守军的发挥。

弗朗西斯原本估计在城外至少要挡住对方三到五日，将攻防战拖得越久就对己方越是有利，但照目前的战局来看，要撑过今日恐怕都有点危险。继续向这片城区投入有生力量吗？弗朗西斯不敢冒这个风险，以两军交战的战损比来说，他就算是把整个马尼拉地区的守军全部填进去，也很难在这里击溃敌军的攻势，顶多就是让对方多耗些枪炮弹药罢了。

但他的对手可就没这么犹豫了，高桥南的作战思想很明确，那就是尽快肃清这片城区，为大军直抵马尼拉城下扫清最后的障碍。当然他也没忘了军情处给他的特殊任务，接应在这片城区策应攻势的同僚们，所以为此他专门安排了一个排，在突入城区后尽快向潮升商栈所在的位置靠拢，尽可能将存活的同僚们都救下来。

“我不管周围有多少西班牙军，我再调两门炮给你，尽快把这条通道清理出来，半个小时之内，我们的人要进入商栈确定那里的情况！”高桥南俯身在地图上划出了一条直通潮升商栈的路线，向麾下的军官部署了任务。

要在半小时内对这条长达里许的路线完成清理，也并不是一个简单任务，这片城区仍有不少守军化整为零在各种地方埋伏着。让海汉军有些头疼的是，这些西班牙守军并不全是外表容易辨认的西班牙人，其中甚至还有不少汉人后裔，这些人只要不穿军服，藏起武器，发动偷袭的时候实在很难以防范，所以海汉军在进攻时不得不加倍小心。

考虑到这样的实际情况，指挥部也默许给了特战营战时权限，即只要战士们认为是可疑的对象，可以不用奏报上级或进行警告，直接将其扑杀。毕竟相较于生活在此的民众，那还是海汉大兵的命要精贵得多，就算出现误杀，指挥部也不希望自家人马因为缚手缚脚而被敌军偷袭。

虽然攻城巷战并非特战营的强项，不过有内应打乱守军部署在先，特战营攻入城区所受的阻碍便小了许多，再加上有武器优势的加持，几乎是以肉眼可见的速度迅速向北推进战线。

而守军在这种战斗环境下表现出了明显的不适应，尽管他们是主场作战，但只擅方阵战术的西班牙步兵对于巷战的确经验严重不足，而且整个指挥体系几乎是在开战后就迅速陷入到瘫痪之中。这一部分原因是军官们被远处的海汉狙击手所狙杀，另一部分原因便是城区的复杂环境让军官们很难使用传统的指挥方式来调配军队。当然了，就连这些军官本身也没什么拿得出手的战术可言，无非是尽人事罢了。

而海汉军在指挥体系方面就更为灵活了，班排连营的各级军官分工明确，每一名士兵都能得到明确的作战指令，而不是像无头苍蝇一样在城区乱窜。

在打散了守军的几道防线之后，特战营终于是扫清了通往潮升商栈的道路，并成功与商栈内的军方人员会合。当高桥南听说大部分人员都安然无恙，潮升商栈仍在己方掌控之中，便立刻下令将自己的指挥部前移到商栈，以便能在第一线指挥后续的战斗。

“卑职方鹏，多谢高将军领兵救援！”

见到高桥南来到商栈，方鹏赶紧上前见礼。虽然高桥南的军衔是校而非将，但他本身就是独当一面的领兵大将，军方内部也多以将军相称。

高桥南抬手虚扶一下道：“都是自己人，不用这么客气。你赶紧给我说说，敌军在这附近的部署情况如何。”

当下便有人上前支起脚架，挂上了一副地图，上面所描绘的正是城南这片区域的地形，其间标出了数处重要建筑，也包括了特地注有红蓝双色标记的潮升商栈在内。

(本章完)