“各位不必惊慌，我们只是奉命请这几位客人回去配合调查一点事情，并非拘捕犯人。”带头的军官立刻站出来安抚店内众人的不安情绪。

吴焕之起身抱拳道：“这位军爷，在下登岛以来自问没做过任何违法之事，这中间是不是有什么误会？”

那军官看了吴焕之一眼，淡淡地应道：“我们也没说你做了违法的事情，只是需要你配合我们调查。吴老板，请吧？”

吴焕之还欲辩驳几句，那军官又压低了声音继续说道：“吴老板，我们现在是以礼相待，希望你能配合，不要让我们为难！”

这下吴焕之可不敢再造次了，要是对方翻脸，把自己来个五花大绑扭送衙门，那就算事后查明是误会，也很难洗清自己的名声了。这岛上全是江浙一带商界中人，要是把名声搞臭了，以后可就不好做了。当下吴焕之便和几名随从一起，老老实实地出了店跟这队海汉兵一起走了。

海汉兵将他们带入一处院落，然后便将几名随从带走了，只留吴焕之一人在空荡荡的房间里。过了一会进来一名中年男子，手里拿着一本簿子，走到他对面的位子上坐了下来。

“吴焕之，男，苏州太仓人士，现年三十七岁，主营丝绸买卖。”对面的男子埋头一边翻看簿子一边说着：“昨天下午乘船抵达舟山定海港，参加了今天上午的第一场专营权竞标，我说的这些情况都对吧？”

吴焕之一时也摸不清对方的来头和意图，没敢立刻搭腔，只能点了点头表示赞同。

“你搭乘来舟山的这艘船，是你自己的船还是租的船？”

“租的，就前几天在宁波甬江码头上租的。”从对方的这个问题中，吴焕之隐隐觉察到了一点不好的苗头。

“那船老大和船上的水手，你以前认识吗？有过合作的经历吗？”

“没有没有，此前并不认识。那船老大自称是才从温州回来正好没活干，在下便租下了他们的船。至于船上的水手，在下更是一个都不认识。”吴焕之连忙替自己辩解，心里却在猜想这艘船上的人大概是在码头上出了什么事了。自己离开之前还千叮咛万嘱咐，让他们不要惹是生非，想不到这才一天不到，就把海汉人都招来审问自己了。回头要结算船钱的时候，可得要好好说道说道了。

对面的男子继续说道：“我接下来问你的问题，你想清楚再回答，如果被我们发现你所言不实，那大概就不能让你轻易离开舟山了。你的那几个随从也在别的地方接受我们的审讯，不要试图隐瞒什么，说不定其他人把你吐出来。明白了吗？”

吴焕之强撑道：“在下并无任何亏心之事，你且问便是！”

“你在此之前，跟舟山船帮有过任何形式的接触，或者认识其中的成员吗？”

吴焕之摇摇头道：“在下以前的生意都是交给中间人转卖，虽然也有些货是给了舟山船帮，但与他们并无直接接触。”

“是吗？那你这艘船上有舟山船帮的人，怎么解释？”对方一脸嘲讽地望着吴焕之问道。

吴焕之差点从椅子上弹起来，海汉人在宁波府悬赏通缉舟山船帮的事，他也是知道的。当日在甬江码头上就看过告示，其中那首领汪加林的悬赏高达千两白银，而且死活不论，官府和民间都有不少人在找这个家伙。当时吴焕之也就将其当做八卦看了一下，但却没想过舟山船帮会跟自己扯上关系。

“在下并不知晓船上这些水手的身份，只是租个船而已，总不可能还去官府一个一个查他们出身是否清白吧？”吴焕之只能给自己喊冤了。他当时能租到船就已经谢天谢地了，哪里还有工夫去查验船员的身份是否清白。而且船上这些人老的老小的小，看起来似乎也不像是海盗团伙。

“那你昨天在码头下船之后，可曾跟船上这些人再有过联系？”对方继续追问道。

“没有。”吴焕之不假思索地摇头应道。

(本章完)