神京西城，公侯街，荣国府。

自打贾环带着整个宁国府，和园子中的大部分姊妹离京后。

不止宁国府门前彻底清冷下来，连寻日里常往荣国府请安的人，都一下子少了许多。

毕竟传闻中，贾环是因为被那位所忌，才被放逐出京的。

到底是什么样个下场，还能不能回来，谁又能说得清？

大家都开始观望起来……

等到贾环在江南将整个秦淮河畔的妓家全部抢回慈园后，大家便认定贾环纨绔本色爆发，并且彻底自暴自弃，人已是废了。

贾家门前就更是连鸟都不愿往近前飞……

对于曾经那些“旧交”府第，忽然间都不上门了，贾母倒没什么失落。

自先荣国战殁后，风风雨雨几十年，什么样的人情冷暖她没经历过？

自然不会因为眼前这些短视的家族不亲近了，就不高兴。

贾环虽然离京，可牛家、秦家、温家几家的诰命，却时不时的来坐坐，说些家常话。

这就足够了。

就算那些往日里闹腾的人不来了，可贾母在家里，照样高乐顽笑。

每日里不是与薛姨妈鸳鸯等人抹骨牌、叶子牌，就是与宝玉、探春、王熙凤等孙子孙女去园子里逛逛，看看冬景。

间或里，也会教教贾探春持家的秘法儿心得和规矩。

日子过得自得其乐……

享福受用了几十年，身边的人换了一茬又一茬，贾母却从不会让生活单调下来……

……

腊月二十八，打糕蒸馍贴窗花。

到了这一日，荣国府上下已然焕然一新。

衣着鲜亮的仆婢小厮们重新油了桃符，贴好了年画和对联。

宁国府虽然无主子在家，却也不好空着，不吉利。

因此贾母打发了贾琏，去把宁国府上下也里外清扫收拾一通，好沾沾年节喜气儿。

况且，到了三十那日，还要开宗祠祭祖。

空荡荡的总是不像……

“也不知环哥儿他们，在南边准备怎么过年……”

荣庆堂上，正与贾母说话解闷儿的薛姨妈，忽然感慨了句。

一旁王熙凤高声笑道：“姨妈这是想姑爷姑娘了？”

贾母眼中也闪过一抹思念之色，不过还是笑道：“姨太太且放心，环哥儿是个会照顾人的，保管他们比咱们还热闹。

这会儿子，一家人准是在打年糕呢。

南边儿过年和都中不同，咱们包饺子，他们吃年糕。

有皇帝赏赐的慈园，他们一准把饭席摆在玄武湖上。”

薛姨妈笑道：“老太太说的极是呢，环哥儿最会照顾家里姊妹。我不过白担心，怕宝丫头性子不好，执拗了环哥儿。”

贾母等人闻言，知道薛姨妈是真的想闺女了，多半是薛蟠那个不省心的给惹的，便忙劝道：“再没有的事，宝姑娘最是懂事。”

贾母又道：“不知姨太太可打发人往南边送些年货给他们？”

王熙凤笑道：“定是少不了的，前儿我还听人说，姨妈准备了好几车年礼送到南边儿去了！”

薛姨妈笑道：“也不过是些寻常吃用的，本来打算和老太太这边一道送去，只是准备的琐碎了些，不好麻烦。”

贾母道：“这有什么好麻烦的？都是一家人。

我原是准备看看他们送给咱们什么，再挑几样给他们还礼。

可谁知这些孙子孙女，出了京就把我这老婆子给忘到瓜哇国了，连个年礼都不想着给我送。

也罢，我就让凤丫头挑了几样最便宜的送了去。

好好臊臊环哥儿！”

众人闻言大笑，薛姨妈却变了脸色。

这种事，说是怪儿子孙子，可板子一定会打到儿媳孙媳身上的。

若是背个不孝的名头，可不是顽笑的！

她忙道：“莫不是路上耽搁了？”

贾母笑道：“我不过顽笑，姨妈莫当真。

之前送玉儿她们去江南的婆子回来说，那一伙子小人儿如今都忙得不得了，说是在做大功德的事。

前面传来环哥儿抢了整个秦淮河的女人回去，都中多少人看笑话。

只道我贾家家风败坏，是败家之相。

可如今他们都知道了，环哥儿抢人，可不是为了他自己淫乐，而是慈悲心肠，救那些苦命人出苦海火坑！

帮那些女孩子脱了贱籍，还给她们找了个正经的活计存生，一下就救了几千人！

这是多大的功德！

自古以来，谁敢做，谁又能做到？

祖宗知道了面上都有光，比什么年礼都强！

玉儿、云儿和宝丫头她们都成日里帮环哥儿做大事，夫唱妇随，都是极好的。

咱们也就不必太苛责她们了。”

薛姨妈闻言放下心来，笑道：“再也想不到，环哥儿他们出京不过一月余，就做出了这样大的事，有能为的人，到哪里都是轰轰烈烈的……

不过不管怎么说，老太太的年礼都不能忘。

若是真忘了，我就打发人去喊回宝丫头，给老太太磕头赔罪。”

贾母连连摆手笑道：“再没有的事，和宝丫头不相干……”

“老太太，金陵来人了，说是替环兄弟送年礼的……”