刘芒来河东，除了祭拜英烈，还有一个目的。

极其秘密，少有人知晓。

送走了小翠母子，刘芒带着宿卫部，赶到东垣。

东垣，处于河东东南部，黄河之北，王屋山西面。

这里，人口稀少，道路十分不便。

东垣城外，一处隐蔽的山谷里，驻扎着一支队伍。

这支队伍，对外称是驻防在此的并州轻骑兵。但是，在山谷深处，还有一支刚刚组建的，小小的队伍。

刘芒此行，就是来检阅这支队伍。

这支队伍，虽驻扎在河东，却归属弘农部，由西司州将军邓羌直接统辖。

邓羌早已在此恭候主公刘芒。

山谷里，不仅有营房马厩，还有一间铁匠坊。

山谷最深处，一支几十人的骑兵队伍，排着整齐的队列，迎接主公刘芒！

这支骑兵，不同于普通轻骑。

所有战士，全部身披重铠！

从头到脚，只露出双眼和双手。甚至胯下战马，也是身披装具，只露出双眼和四蹄。

这是刘芒秘密筹建的重装骑兵！

这支秘密队伍，是为应对西凉铁骑秘密组建的。

刘芒手下幕僚中，仅有刘伯温、王猛、杜如晦等几人知道这支队伍的存在！为了保密，甚至如房玄龄等人，都不知情！

这支骑兵，除了重铠外，还配备了全部马具，包括皮制马鞍，以及在这个时代尚未使用的金属马镫！

马镫，是当年在上谷时，刘芒的“发明”。

因为当时还没有骑兵队伍，刘伯温建议不要投入使用。直到筹建这支重装骑兵，才将马镫列为必备装具。

骑兵和战马的铠甲，乌黑油亮，全部用葰人优质铁打造而成。相较铜铠，轻便且坚固。

这支队伍，筹建近一年半。

最初，只有十人。

只选这么少的人，并非是重装骑士难以选拔。而是为了研发装具。

这些铠甲，不仅全部由大师綦毋怀文亲自设计并打造，而且，还是每人量身定制！

自筹建以来，各种装具已经修改调整了十几次。

甚至连马鞍的细节部分，都做过很多次修改。

随着装具的逐渐定制成型，这支队伍的规模也在逐渐扩大。目前，已达到近百人规模。

如此费时费力，只为最大程度降低铠甲重量，最大程度发挥重装骑兵的战斗力。

重装骑兵，并非洛阳军首创。

先秦时期，重装骑兵就曾出现过。只是，由于装具太过笨重，重装骑兵的战斗力，远没达到想像中的效果，便慢慢淡出人们的视野。

而刘芒筹建的重装骑兵，吸取了前人失败的教训，利用了最新的材料，无论是装甲效果，还是装具重量，都大幅度优化。

铠甲不仅使用了优质的葰人铁材，里面还使用了结实柔软的棉布衬里，增加了舒适度，大大降低了装具对骑手身体擦伤的可能。

……