薄薄的一张信纸,宁悟晖三言两语描述了明州府的情形。前些时日明州府遇到几十年难见的大雪,雪连着下了两天两夜,破旧房屋倒塌,极寒天气,人畜冻死伤无数。积雪半人高,行路艰难。明州府已经上书朝廷,请求朝廷赈济。

宁毓承左右翻看来信,信上并无具体日期。究竟雪从何时开始下,何时上书朝廷,明州府百姓死伤几何,明州府衙有何应对措施,信何时从明州府送往江州府等等,一无所知。

宁礼坤紧皱眉,看上去心情不大好,道:“我先前已派人让你大伯父收拾准备,明日一早便出发,赶去明州府看看具体情形。”

宁悟昭虽是长兄,但他不太通庶务,宁悟晖为官多年,估计不大乐意听从他的意见。

“祖父,不如我与二哥一起去。”宁毓承思索了下,说道。

“不可!”宁礼坤想都不想,断然拒绝。

“且不提下雪行路难,明州府如今情形究竟如何,你我皆不清楚。路上若遇到不要命的歹徒,你们就好比是羊入虎口!”

宁毓承见宁礼坤态度坚决,毫无置喙的余地,他只能作罢,道:“祖父,三叔写信来,并无让祖父帮着出主意的意思,祖父要是派大伯父过去,三叔可会听从大伯父的意见?”

宁礼坤沉默了下来,以他对宁悟晖的了解,一时回答不上来。

宁毓承觑着宁礼坤的神色,猜测道:“祖父,我猜三叔的意思,并非向祖父求助。一是写家书报信,二是为了提醒祖父,从江州府换去的种子,不一定能保住。祖父,人命关天,先要度过眼前的难关,人活着才能顾及以后的庄稼。祖父让三叔先

别管什么粮食种子,朝廷赈济肯定没那般快,明州府先将人救下来,拿出粮食,让百姓自救,以工代赈。召集江州府的粮商,运送粮食前去明州府售卖,让三叔莫要干预,让需求决定粮食价钱。”

宁礼坤看了眼宁毓承,半晌后方道:“你三叔性情冷傲,不喜管束。

冷傲,不喜管束。亦就是宁悟昭前去,宁悟晖身为明州府知府,也不会听他的意见。

“明州府不比江州府差,只人丁,面积,略微次于江州府。按理来说,明州府的常平仓不会缺粮,若开仓放粮,不至于造成大乱。”

宁礼坤起初不愿意去深想,宁毓承道了出来,他回避不了,有些话,却实在说不出口。

宁毓承并不了解宁悟晖,他却深知这个儿子的性情。宁悟晖写信回府,虽并无提到粮食种子之事,宁礼坤猜他会在朝廷未下旨赈灾的这段时日,高价出粮获利。

等别地粮商得到消息赶去,攫取一杯羹时,钱财已经到手。若朝廷追究下来,明州府再拿几个无关紧要的粮商,将罪名都推到他们头上,将其当作替死鬼。

宁礼坤深吸一口气,他没再深想下去,喃喃道:“可惜我一把老骨头,冰天雪地的天气,赶到明州府就散了架,他们还得回来给我丁忧守孝。”

宁毓承总觉着不对劲,但他对内情以及宁悟晖知之甚少,宁礼坤不打算继续说下去,便将今日前去田庄,以及前去府衙见到贺道年,自己的打算细细道来。

宁礼坤听得惊讶不已,暂时将明州府之事抛在了脑后,接过宁毓承递上来的册子翻阅,神色触动。

“小七,有人之地,才有生机。这份人丁册子很是完备。”宁礼坤主政吏部多年,眼光毒辣,何等老谋深算,一看就止不住夸赞。

尤其是各地州府用这份册子,来核计州府的田亩,以及赋税,人丁的增减等,吏部考评就变得容易,而且极难弄虚作假。

坏就坏在,极难弄虚作假。

“只难推行下去。”宁礼坤一语中的,直指关键之处。

“祖父,我晓得厉害,只宁氏自己登记。”宁毓承说道。

宁礼坤松了口气,沉吟道:“宁氏赁地给佃农,知晓其家人根基,任谁也管不着。这个容易,原来宁氏的佃农,家住何地,户主是谁,凭了几亩地,账目上皆有,你找老宁去拿,若有缺失之处,你自己去添补。”

宁毓承打算趁着下雪天气寒冷,村民都在家中,他可以走乡串户,摸清根底。

“祖父,我想告一段时日的假,将佃户人丁核计完。”

宁礼坤听到宁毓承又要告假,神色顿时一沉,道:“你天天告假,耽误了功课,读书才是要紧之事!”

“祖父,我不会耽误功课。晚上回到府中,我保证会将白日落下的功课赶上来。”宁毓承道。

除去策论文章,写得要不平平,要不是晦涩如读算学书。宁毓承其余功课都名列前茅,尤其是算学工学,他不上课也能考第一。

宁礼坤郁闷不已,科举考试最重要的便是策论文章。他亦深知强求不来,比如明明堂请来的先生,他们中好些人都很厉害,只是一到考试就傻眼,于科举仕途上一事很是无缘。甚至还有两个先生,不通世情,说话比墨线还要直,要真考中科举

出仕,反倒会得罪人而不自知,给他们招来祸事。

翌日一早,宁悟昭启程前往明州府,宁毓承觉着不放心,在出城去村子前,先去了几家粮食铺子打听。

对时局反应最迅速的,一向是商人。江州府的粮食价钱波动不算大,但比起前一段时日,明显有上涨。

只是,各家粮食铺子,摆出来的粮食,宁毓承从伙计与买粮客人的交谈中,听出明显比前些时日少。

粮食涨价并非单一的原因,首先是天灾人祸,比如打仗,洪涝旱灾雪灾等等。江州府这次的雪虽大,尚不到灾害的地步,对粮食价钱的影响不大。

其次便是临近年节的时候,除去酿酒,点心比平时需求量大,粮商在收割庄稼时囤下的粮食,会在这个时候出售换取利润,

最后就是下雪带来的影响,总体来说,百姓对灾害的抵抗能力微弱,本能惧怕,无论家中贫富,多少会存储一些粮食。

宁毓承顺道打听了盐、柴禾的价钱,以及买卖情形,得以证实了下雪天气对物价的影响。

粮食虽未大幅上涨,看来明州府的雪灾,对江州府至少没明面上的影响。

但是,粮食变少,说明粮商已经开始有动作,在眼下的时候囤积粮食,肯定是为了更丰厚的利。

除去向明州府售卖,宁毓承已经想不出别的原因。

从头到尾,宁毓承并无看到官府有任何作为。

官府不管控民生,让供需自己调节,不适用江州府的情况。

首先,官府首先该出面稳定民心,出面清扫积雪,查看可有坍塌的道路,保证粮食与柴禾,盐等冬日必须之物,能顺畅流通。