滑铁卢战役一结束, 艾丽西亚就写了信回去报平安。得到回信说外祖父的身体状况还好,放下心来。

等局势稳定后,七月初,德文郡公爵夫妇和斯塔福德侯爵一起来了布鲁塞尔。

他们相聚了一会,再去法国。巴黎小住一月后,公爵和公爵夫人准备往北走。

一行人告了别。艾丽西亚悉心陪着外祖去往南法。这时候身边还多了另外一个病人。

卡文迪许的手臂被固定住。他老是说好了,但医生还是建议多等一个月,免得有后遗症。

前期剜掉了些坏肉,稳定下来没有进一步感染。艾丽西亚看着医生和助手操作时轻皱了眉。他没用鸦片町,说只是小问题。

然后,额头渗出汗珠。

卡文迪许睁开眼,表示想喝两口烈酒。

“亲我一下吧, 亲爱的。犒劳我的勇敢。”说着一眨眼,他总是这样轻慢,无所谓的态度。

他不安分,两人长住在酒店套房里,睡在一张床上。他摸她的脸庞,她看着他,垂下眼睫。倒在一起,忍不住做些什么。

白天,坐在马车上,艾丽西亚给外祖父掖着毛毯,游览街道,听他说巴黎城的变化。

那时候他作为法国大使,还是呆在凡尔赛宫内的,看着夜夜笙歌的舞会晚宴。

这场战争彻底结束后,巴黎又挤满了英国人,到处都是熟面孔。

彼此脱帽致意,以唏?的语气谈起死了的人,哀悼,感慨。但一切都是向前走的。

维也纳会议结束,欧洲格局大变,威灵顿公爵获得了一系列的荣誉,回来继续担任法国大使,英国的贵族乡绅们仍然雷打不动地过着狩猎季,北部城市一个叫曼彻斯特的地方悄然兴起,工业革命让整个世界都日新月异。

离开巴黎时,威廉.卡文迪许的右肩上结好了伤疤。他觉得有点丑,自我安慰着好歹以后老了,至少可以在火炉边跟孙辈们吹?他在战场上的英勇。

艾丽西亚轻咬着他的肩膀,让他闭嘴。结痂褪去后,那里是有点狰狞的粉红色,逐渐变淡。他说有点痒,然后,慢慢的,他又变成她熟悉的丈夫了。

不过三年,巴黎那传来的时尚变了许多。卡文迪许被他妻子强压着休息的那段时间内,不忘翻着杂志。

现在的裙子变短,缩到了脚踝以上,裙摆处多了许多繁美的刺绣褶边装饰,荷叶边蕾丝之类。

随着拿破仑的灭亡,旧日由约瑟芬皇后引领的帝政风格逐渐过了时,贵族们又习惯穿起华美的服饰炫耀,只是多了点优雅与精致。

在此之后的二十年,理性主义消退,浪漫主义时代也正式到来。

戴安娜夫人和丈夫过来看望了独子。卡文迪许勋爵说为儿子在会战中获得的成就骄傲。威廉?卡文迪许传达了军令,观察敌情,勇敢无畏,做到了一位副官应该做的,主要还有??活了下来。

报纸上刊登了这一则消息,说他即使负伤,还和亨利.珀西少校一起把鹰旗和战报送了回来,给他同伴的亲人传递着消息。

他的出现,安抚了人心。

最主要的还有??见他的妻子。

这一场恋爱逐渐地被发掘出来,克利福德女爵在临时医院的护理,等待,劝慰,亲手把丈夫送上了战场。他又正如承诺的那样,活着回来,马不停蹄地见了她,拥在了怀里。

这场突然的战役,无异于让他们更相爱,更属于彼此。

等两人回国后,发现这传成了战争背景下一场感人的佳话,就不免啼笑皆非了。

八月份,卡文迪许过了他的生日。他正式地满29岁了。鉴于他妻子不过20,威廉.卡文迪许松了口气,并真诚地希望30这个数字晚点到来。

时间的流逝,最终能抹平年龄的差距,就比如他十四岁时,没人会想着把他和个五岁的小女孩放在一起。但他三十后,艾丽西亚有十年都是二十多,正值芳龄的夫人。

而他,却是三十好几的老男人了??虽然这个年纪在大多数人看来还很年轻。

艾丽西亚则觉得,三十岁他都这样,隐隐有种恐慌,等四五十后估计会更难熬。

威廉.卡文迪许在那两个月的休养后,开始恢复了锻炼,日常骑马,他想自己看上去像个年轻男子。不过艾丽西亚不建议他去射击打拳,还有驾车。她给他系上厚厚的斗篷,他戴手套的手捂住她的,露出笑容。

受伤时动作不宜太大,他们小心对待着,终于好了后,总算能??

从宴会回来后,威廉.卡文迪许揽住腰,迫不及待地把他妻子搂到了怀里。

他下巴搭在了她肩上。

“亲爱的,亲爱的,亲爱的小可丽饼。”他每次话说的,比枫糖浆还要甜蜜。

威廉?卡文迪许决定进行个长长的休假,事实上他没怎么把大使秘书的职务放在心上。

他说他忙碌了那么多年,是时候该全身心??投入家庭了。他离不开他的妻子,他们结婚三年了,但还是就如新婚一样。

卡文迪许的生日后不久,两人过了结婚的纪念日。

他送了她设计的一整套珠宝作为礼物,冠冕,项链,胸针,戒指,手环,臂钏。钻石拼成一枚枚星星的模样,他说这叫“艾丽西亚之星”。

两个人把欧洲游玩了个遍,这才回到了英国斯塔福德侯爵停留在了瑞士,艾丽西亚和卡文迪许继续往南,先去维也纳听了几场音乐会,再一路途经米兰,威尼斯,佛罗伦萨。

悠然徜徉在露台上,闻着野姜花开尽的气息,远眺着文艺复兴时的风景。躺在威尼斯的小船上,撑着伞轻声地聊着天。

最后在那不勒斯温和多雨的气候下,过了冬。比起英国,白天日照的时间要长了些,经常能晒到太阳,怪不得大家都喜欢往这边跑。

等回来的时候,参加了威尼斯二月份的狂欢节,兜兜转转,已经是1816年了。满满橙花香气萦绕的送别后,他们离开了意大利。

这趟旅途大约花费了半年??这不算多,英国人总是遍布世界各地,战争前大部分人都在欧洲四处常住着,父子间都能好几年不见面。

艾丽西亚在欧洲,无论是巴黎,维也纳,还是那不勒斯,一出现在那就是最受欢迎的夫人。人人簇拥着她,她天生自带光芒。

威廉.卡文迪许不得不承认说,他很嫉妒。那些男人占据了他妻子过多的时间。

他们跟她跳舞,正是他一直想跳的华尔兹,波尔卡,玛祖卡,在舞池中那么亲密地挽着手,一对一地欢声笑语,旋转跳跃着。

那些各个口音的王公贵族们,抱怨着威廉.卡文迪许太过小气,他怎么忍心把他美貌多才的妻子拘在身边。她就该这么绽放光芒,被所有人环绕着。

但艾丽西亚,她很放纵地给了他偏爱。她喜欢他身上的味道,眼眸的颜色,肌肤的触感。

比起和那些人社交,她倒宁愿跟他多说几句话,看他的微笑。

四月份,两人相携着回了英国。正好赶上了夏洛特公主的婚礼。