……
艾丽西亚睡一觉起来，把昨天的事都忘了。
她讶异于她堂兄没来打扰她。
只是一下，没放在心上，以为他是懂事了。
她对那件事的芥蒂烟消云散，她承认并接受了很喜欢和他亲近。
没有什么能困扰住艾丽西亚。
出来后，看着她堂兄站在窗边，似乎在眺望风景。
他们的卧室在三楼，一二楼习惯性地用来会客娱乐消遣。
她过去，“你在看什么？”
“啊，堂妹，那当然是‘我在尘世看到天使之姿，以及人间难寻的超凡之美。’”
他回过头，阴阳怪气地说。
黑发蓝眼，薄唇的对比，显得整个人浪荡不羁。
艾丽西亚注意到他眼圈微红。
“你哭了吗？”
卡文迪许停住，“没有。”
“你在读彼特拉克吗？”艾丽西亚很困惑。
不懂她堂兄怎么对这又有了兴趣。
“嗯哼，情诗谁都会喜欢的吧。”他酸酸的。
但看着她的眼眸，又停了下来。
卡文迪许重新看着风景。他递过来了一沓雪白揉皱的纸，“诺。”
艾丽西亚接过来。
他写的情书。他不安地低眼抬眼，眼睫扇动。
都是十四行诗，意大利的那种。
艾丽西亚报以严谨的态度，一页页地看着。
每一张下面都写着：
“致我最最亲爱的艾丽西亚。”
他在偷看她。
注意到女孩抬起头后，移开目光，装作满不在乎的模样。
她会喜欢吗？
艾丽西亚抽出一页。
他心如擂鼓。
修长洁白的手指，指向第九第十行。
那两句是，
“从你那睡梦中的眼眸，
我偷取一分安宁。”
卡文迪许目光移不开她玫瑰色的指尖。
他打起精神，压着笑容，欢欣雀跃地等候她的评价。
“这里的韵律错了。”
她指正了出来。
他爱情的火焰被浇灭了大半。
“啊？”他失声，“艾丽西亚！”
“我特地改了韵尾。”他沉闷地辩解道，“你看，这里可以拼成你的名字。”
他的浪漫被艾丽西亚学究似的拷问摧毁。
“还不错。”她肯定道。
卡文迪许垂头丧气地收回了他的情诗，十四行诗是情人间表白的爱语。
但是他的爱人却会告诉他写错了格律！
“对不起。”威廉.卡文迪许想着，他本来打算今天不理她的。
他突然觉得自己好幼稚，好无聊。
他很沮丧。
艾丽西亚却站在那，没有走，在等候着什么。
她掀起长睫看他，“早安吻？”
……
威廉.卡文迪许发现，他被一个吻给哄好了。
他甚至为自己的生气感到羞愧。
他停在那里。
她都和你在一起了，都是你的妻子了。
他摸了摸吻过的嘴唇。
艾丽西亚完成任务似的，轻飘飘亲了一下，随即离开。
遵循了她的习惯。
她已经把她的堂兄纳入了日常之中。
卡文迪许微笑着跟了上去。
……
他们吃早饭，看着送来的报纸。
占着大幅版面的自然是国际局势。他们在乡下过着平静的生活，海外却在战争。
持续了十几年，人们早已习惯。现在到了最关键的时刻。
今年六月份的时候，先后有所变动，拿破仑不宣而战，率军60万进攻俄国，俄军只有20余万。
美国对英国宣战，争夺北美。
前任首相珀西瓦尔遇刺，两党争权后，终于由同托利党派的人士，利物浦伯爵上台组阁，坚持原本的保守政策。
半岛那边，由威灵顿子爵率领的，英国解放西班牙的对法战争，仍如火如荼。
北方诸郡被强压下去的卢德运动，激进派人士倡导着新闻自由，扩大选举权，议会改革。
国内外都陷入动荡之中。
卡文迪许家族是辉格党的代言人。德文郡公爵是光荣革命时候，发动政变的那七人之一。
历代公爵都被称为辉格党王子。
艾丽西亚祖父过世后，现在活跃在政坛，接过议会席位的是他俩的父亲，如今的第六代德文郡公爵和卡文迪许勋爵。
年轻一代就是威廉.卡文迪许，被尽整个家族之力培养。
他的三个叔叔都选择了从军。
卡文迪许家子嗣不丰，往上数到伯爵，七代中所有的男性亲属全都未婚而亡。
只有艾丽西亚父亲和卡文迪许祖父这两支延续下来。
政治法律神学哲学被视为男人才能涉足的领域。
艾丽西亚由于家族的良好传统，以及受她母亲和祖母影响，对此并不避讳，乐于像很多贵族女性一样参政。
两人自在地聊着。
那边最新的消息传来，博罗季诺战役中俄军大败，第二集团军司令巴格拉季昂战死。
报纸上在争论，总司令库图佐夫会不会死守莫斯科，还是选择撤退保存兵力。
形式太严峻了，如果俄国战败，整个欧洲只剩下英国和拿破仑负隅顽抗。
那时候他们可能要被迫和谈。
“冬天要到了。”艾丽西亚喝了口咖啡，突然说。
卡文迪许露出微笑，他从不避讳和他堂妹讨论这些。
对其他男人来说是难以想象的，怎么能让女人接触这个。
他懂她为什么会选择他。
“波拿巴最好的选择，就是能和俄国及时地停战和谈。”
补给线太长。
艾丽西亚点头，“所以，如果我是库图佐夫，我会放弃莫斯科。”
保存力量，诱敌深入，伺机反攻。
她很决断。
俄国的冬天他经历过。
卡文迪许想了想那座城市瑰丽的克里姆林宫，有些惋惜。
她要是个男孩的话，就会被送去里斯本，参与半岛战争，跟在威灵顿身边当副官。
或者在大使身后当秘书见习，积累资历。
她很聪明，好学，勇敢，冷静从容。
威廉.卡文迪许忍不住想像着那副场景。
“你蜜月期为什么想去瑞典，俄罗斯？”
那里正在战乱。
“我以为你会想去看看。见证历史，毕竟。”
他从来不认为，有些事情是女孩不能接触的，就像他教她射击，送她匕首和枪。
他们和好了。