翌日阖府要入宫给太后贺寿,程亦安起了个大早。

二太太王氏向来与太后亲昵,今日一早便起来拾掇,自个儿盛装打扮,又将几个媳妇和儿子女儿均叫过来,仔细检查一番,生怕有疏漏。

“太后娘娘最是严谨,不容得人犯错,你们记住,进了宫,谨言慎行,不要招惹是非,有什么话如实回,她老人家不爱人撒谎……………”

絮絮叨叨交待一番,见程亦安似乎有些出神,忍不住蹙眉,

“栩哥儿媳妇,你怎么了?”

程亦安心情不大好,过去每隔五日长公主总有信笺来,而今日却没有消息,换作寻常,她这会儿必定去一趟程家,寻爹爹打听究竟,孰知今日太后寿诞,一时脱身不得,程亦安便有些心不在焉。

“我昨夜没睡好,一时失了神,婆母勿怪。”

二夫人也不好多说什么, 长房没有进宫的资格,三夫人这边与太后不熟络,不敢带晚辈去,陆家这边便只有二房一屋子并三夫人入宫进贺。

五小姐陆书芝进了宫,脸上便扬起笑容。

她哥哥是皇帝的心腹,皇帝和皇后都很疼爱她,她母亲是王家的女儿,太后这边也格外看重她,只要进了宫,陆书芝便是最受瞩目的姑娘之一。

陆国公府的人来得早,被宫人领着径直去了慈宁宫。

寿宴摆在慈宁宫西面的寿安宫。

不是什么人都有脸面入慈宁宫给太后磕头。

三夫人便在外头磕了一头,去了寿安宫等着。

王夫人带着媳妇儿子女儿进了慈宁宫正殿。

进去时,太子妃正在伺候太后喝茶。

二夫人先带着晚辈给太后磕头,齐贺她福如东海寿比南山之类,太后听腻了没什么表情,只摆摆手示意他们起来,

“你如我亲侄女一般,不拘这些虚礼。”

二夫人到了太后跟前,便没了往日那股神气劲,神色极为柔和,

“倒不是拘虚礼,实在是孩子们都惦记着您,给您绣了个物件,想孝顺您,望您不要嫌弃。”

话落,便吩咐门口的宫人将携来的寿礼奉上,这是一幅足足有两丈长的百寿图,绣工极其精湛,是二夫人请了苏杭的手艺人花了半年功夫绣成,而陆家这几位晚辈实则是在旁边帮着扯了扯针线,绣了些许个花儿鸟儿的,便当是尽了心意。

这幅绣画,价值不菲,装裱在屏风里,定是十分气派。

太后喜欢气派而奢华的物件。

“很好,孩子们费心了。”

又吩咐嬷嬷各人给了赏赐,命人看座。

陆栩生近来在江南闹得动静,太后心知肚明,这等功勋将来是要载入史册的,若是陆栩生为她所用,太子何愁登不上皇位?

太后看着程亦安心情五味杂陈,

“栩哥儿媳妇过门也有大半年了,还没好信儿?”

太后这么一问,最紧张的不是程亦安和二夫人,而是一旁坐着的太子妃。

程亦安还未坐稳,立即又起身,那头二夫人先替她回了,

“回娘娘的话,还不曾有孕,侄女也愁过,后来想着孩子得看缘分,也就不急了。”

二夫人说这话时,眼神往太子妃一瞄,果然见太子妃神色微微缓了缓。

太后如今心里最愁两桩事,一桩便是太子登基一事,一桩便是太子的子嗣。

太子与太子妃成婚也有好几年了,可惜太子妃肚子一直没动静,为了子嗣着想,太子妃甚至主动给太子纳了几位妾室,可惜偌大的东宫,也仅有一襁褓中的小郡主,不见男孙。

什么贺不贺寿的,太后压根没心情,她就盼着太子妃给她生下一曾孙。

可惜没有。

二夫人说孩子得看缘分的话,实则是宽慰太后。

太后闻言不再多说,

“香丫头在临溪亭那边玩,你们几个孩子去那边吧,留你们母亲陪我说会儿话。”

太子妃闻言便起身带着程亦安等人离开。

那三少爷陆继生得去外庭吃酒席,陆书芝一听表姐王云香在临溪亭便率先一步前往,二夫人嘱咐柏氏要看着妹妹,柏氏只能跟上去。

只有太子妃和程亦安落在最后。

有了方才太后那一问,太子妃和程亦安便算是“同是天涯沦落人”,

“二太太也时常催你?”

二夫人的性子,太子妃是清楚的,眼光苛刻,对儿媳妇绝不算温和。

程亦安失笑,“唠叨几句是免不了的,只是如今我们家国公爷不在京城,我是巧妇难为无米之炊。”

太子妃被她最后一句话给逗乐了,

“没看出来你也是个洒脱之人。”

程亦安想起前世的求子历程,那是一把心酸一把泪,

“有的时候没有孩子并不是坏事。”

前世她若是有了孩子,岂不得跟范玉林耗死?

太子妃闻言神色晃了晃,连着脚步也慢了些。

别看她身份贵重,看似无比风光,心里却苦的很。

二十一年前,先皇出事后,太后为了巩固太子的地位,将眼光瞄准了秦国公府。

那时尚在国丧,秦国公府刚诞下嫡长孙女,不敢举办宴席,太后竟然摆驾出宫,携厚礼登门,将老人家大婚时所戴的珊瑚镯子套在她手上。

阴谋可防,阳谋难破。

刚出生的她被许给了一岁的太子。

一向明哲保身的祖父,就这么被太后硬生生给拽上了太子这艘船。

二十多年来,太子对她固然极好,就是她身上担子太重,又久久没诞下麟儿,朝里朝外的压力堆在她身上,压得她喘不过气来。

程亦安察觉太子妃眼底藏着郁色。

前世太子妃一直没得个孩子,最后病死东宫,而太子妃死后,秦国公府果断斩了跟太子的联系,保持中立,就是因为这么一举,直接导致太子起了反心。

程亦安记得前世她被婆母蹉跎时,太子妃数次安抚于她,太后因为陆栩生为难她,太子妃也屡屡给她解难,是个极其温柔善良的女人。

程亦安实在不愿看着她作茧自缚,最后在这深宫抑郁而死。

没有孩子的苦,她尝过,她懂。

“我听说孩子都是极有灵气的,他一定会在最合适的时候来,若是他不来,想必也有缘故。”

太子妃闻言眼眶蓦地一酸,转过身来定定看着程亦安,

“真的吗?”

“对。”程亦安大着胆子握住她的手腕,

“殿下,您要信我,不要自苦,您是凤凰啊,凤凰是可翱翔于天际的。”

凤凰不会被困在牢笼。

太子妃目光移向湛蓝的长空,也生出向往。

若哪一日她能脱离皇宫,该是多么美妙的事。

不管怎么说,程亦安寥寥数语很好安抚了她,太子妃心里烦闷退去不少,

“安安,你真好,你很聪慧,与聪慧的女孩子相处,我也能变得聪慧。”

“殿下谬赞了,只不过我也有这样的困扰,便时常这般开导自己。您不知道吧,我曾看过一册话本子,里头一位妇人起先没能怀上孩子,为此心忧烦闷,直到五年后却发现她丈夫背着她在外头养了外室,您想想,幸亏那孩子没来吧,否则还不得

陷在那个泥坑里,我自从看了这个,就再也不愁孩子的事了。”

太子妃闻言果然露出笑容,

“倒也十分有理。”

二人走了一段,一宫人打寿安宫处奔来,说是有事请太子妃过去。

太子妃只能折去寿安宫。

程亦安目送她走远,犹豫了一下,还是往临溪亭这边来。

皇宫内共有两处花园,一处是御花园,是皇帝并后妃游玩嬉戏之地,而另一处便是临溪亭,未免宫妃冲撞太后,便在慈宁宫前建了一院子,供太后散心。

这里聚了不少年轻的男女,均是今日入宫贺寿的晚辈。

程亦安压根就不想过来,实在是太后开了口,她不来,怕被太后揪着辫子说项。

远远的就瞧见王云香和陆书芝坐在临溪亭上的圆桌说笑,周遭聚了不少姑娘,底下也有一些少爷在林子里纳凉。

程亦安不会去凑热闹,打算寻个僻静处坐着,前方廊庑下坐在美人靠处的柏氏瞧见她,立即朝她招手,妯娌两便?一处了。

自上回王云香挑衅程亦安,被长公主的人当面打趴下后,王云香足足半年没出门,这还是长公主南下了,她方敢重新露面。

太后有意让她嫁给崔函,实现崔王联姻大计,过去王云香是极喜欢崔函的,只是如今崔函臭名昭著,王云香就有些嫌,不过太后的旨意她不敢违背,这不,算是默认的这门婚事。

如今只等崔家那边回应了。

今日太后也宣崔函入宫,为的是让崔函相看相看王云香,回头便可将婚事定下来。

所以才有少男少女聚在临溪亭一事。

王云香这边与陆书芝话了一会儿闲,忽然在人群中看到了程亦安的身影,心念一动,

“我去出恭。”

陆书芝顺着她视线看到了程亦安,“你不会要去寻我嫂子的麻烦吧?”

起先陆书芝也不看好这位嫂嫂,随着渐渐相处,程亦安性子随和,为人也豁达,她便认定了这位嫂嫂。

王云香轻轻一笑,“你哥哥如今威震四海,我即便有三头六臂也不敢跟你嫂子过不去,我只是去出恭,一会儿就来。”

陆书芝没什么心眼,便信了她,“那你快些回来。”她接着与其余姑娘玩五子棋。

王云香下了临溪亭,沿着石径从廊庑绕来程亦安这边,朝她施礼,

“表嫂,许久不见,表嫂风采依旧。”

程亦安看出她来者不善,慢慢起身,欠身算回过礼,“王姑娘这是有事?”

王云香见她语气疏淡,也不恼,反而很热络道,

“我想起表哥在江南立了大功,我还不曾恭贺嫂嫂,便特意来给嫂嫂请安,想必等表兄凯旋,您在京城便是风头无二了。”

程亦安觉得王云香面色很古怪。

说她挖苦吧,不大像,说她诚心恭贺,那是不可能。

好似故意把她捧得高高的,然后等着看她摔下来。

“人还没回来,江南还未大定,谈功勋为时尚早。”程亦安不咸不淡回了一句,心里微微起了疑心。

王云香见程亦安不上当,有些失望。

这段时日她就住在慈宁宫,昨夜起夜无意中听到太后跟老嬷嬷说话,提到陆栩生已三日没有消息,不知得手了没有,便知陆生出事了。