这真算不上一个友好的地方。聆鹓的眼神儿不知该往哪儿放,照理说她应该看着脚下,可一旦低头,陡崖千丈的景象便令她腿麻手颤。</p>
一开始,这大大拖慢了她的速度。谢辙自然不会催促她,反而耐心地等待着,在她靠近软梯断裂处时出声提醒。这样磨磨蹭蹭也许轻松,但她可不想让寒觞在令伙伴一直平白担心,她心里一定过意不去。</p>
聆鹓攥着绳梯抬起头,深深呼吸了一下。她不再始终提心吊胆,盯着下方遥远得令人目眩的地面不放,而是试着让自己适当地挪开眼,看看两边荒石间的野草,或是头顶蓝得干裂的天。每次要落脚时,她只好谨慎地朝着下头望一眼,尽量把目光集中在软梯的绳索上。它们看起来还算结实,能让她安心一些。</p>
“你右脚再往右伸……对,再靠下点。”</p>
干燥的风刮得聆鹓脸上生疼,好在风声很轻微,不干扰谢辙提示她下一截软梯的位置。聆鹓因紧张而略显紊乱的呼吸逐渐变得规律,胳膊腿也有劲了。每每抬头时,上边的悬崖也显得远了一大截,鼓舞她接着远离它,往地面靠近。</p>
也许是专注的缘故,她感到落地比自己想的要快,等终于又踩到坚实地面时,还因心理落差脚底虚了一下。谢辙托了她一把,摆摆手算应了她的道谢。他们转过身,寒觞正在四下溜达,看看东边的地,嗅嗅西边的风。</p>
“发现什么了?”谢辙拍了拍满是沙尘的手,这样问他。</p>
寒觞闻声停下了脚步,面向他们,愁苦地揉了揉鼻子。</p>
“我发现……这里什么也没有。别说是入口,一点不同寻常的灵力感应都不存在。”</p>
“你说你急着冲下来做什么。”</p>
“这不也算探了路了吗?再说,万一是什么更高级的法术把门掩藏起来呢。”寒觞讪讪笑了一声,“你若也没察觉到什么,我们只能往沙漠更深处走了。”</p>
三人一同望向远处。那里只有大片绵延的沙丘,以柔和的、沙的波浪割开了天地,把原本笔直的地平线也弯曲出了远近交错的弧度。</p>
叶聆鹓摸了摸行囊,有些犹豫:</p>
“我们就这么往里走吗?我听家里走商路的人说过,想要在沙漠里走远路,要准备不少食物和水。而且,不乘骆驼的话,人在沙地里也很难迈开步子。”</p>
“叶姑娘说得不错。除此之外,还需要罗盘和地图。”谢辙深深皱起了眉,他回头看了一眼身后高耸的平顶山,仿佛希冀它变成罗盘的指针似的。“沙漠里景致单一,很难分辨道路。更要紧的是,总会有风吹动沙子,非但会盖住我们的足印,也会把周遭景观都吹得面目全非。一旦走出了此刻目力能及的范围,看不到这座山,我们势必会迷失道路。”</p>
寒觞沉重地叹了口气。</p>
“好了,二位,我当然不会把大家带入危险中了——我怎么会舍得叶妹妹跟着我们找不着路,接连几日风吹日晒吃沙子呢?”他故作轻松地笑了一下,眉宇却始终无法放松,“我们最远只走到能看见这山崖的地方,倘若还是摸不着入口,就折回头来,另做打算。”</p>
谢辙想了想,没有再反对。眼下看来,这是唯一的办法了。</p>
他们分摊了行李,尽量减轻聆鹓身上的负担。她连连抱歉道谢,没做无意义的推拒。毕竟,自己到底是几人中身手最弱的一个。如果因为负重,在沙漠里深一脚浅一脚地拖沓,反而是耽误大家的行程。</p>
日头逐渐升高,把带着苍白的沙海逐渐镀上金黄。视野里没有什么特别的地貌,他们只能看见一块块深浅不一的黄色,从日光下的浅金到阴影里黯淡的棕褐,染满了远远近近高低起伏的沙丘。不断有风掠过它们的表面,将沙尘扬到空中,看着倒像是将风也染成了淡金。</p>
起先,聆鹓还能感到四周景象的变幻,沙子堆积的缓坡逐渐高大,成为看不清顶部的小山坡。逐渐地,就像谢辙说的一样,她失去了对距离的感知,只能依靠日光的流转和嘴里增长的干渴,判断自己走了很长时间。冬季的沙漠不算太热,沙丘的阴影里甚至泛着寒气,可太阳底下却烤得厉害,空气也十分干涩。她得不断克制自己,才能抑制住频繁喝水的冲动。</p>
过了快一个时辰,三人一无所获。</p>
“回去吧。”谢辙盯着一个很远的方向,“再走真要迷路了。沙漠里没有任何一个沙丘能当做参照,它们每时每刻都在变幻。”</p>
“……”</p>
寒觞也知道,再往深处走,不过是浪费大家的体力,消磨大家的耐心。何况另外两位愿意陪自己走到这里,已是给了莫大的面子。他只得作罢,点了点头,转身朝着谢辙看着的方向回去了。聆鹓再望向来时的路,很难看清平顶山的轮廓,大约谢辙的视力是比她好很多的。来路上的脚印浅了一点,可能被风消磨了些。恐怕他们再多逗留一阵子,那些或深或浅的脚印就会消失得一干二净了。</p>
一阵没有温度的风吹来,又卷过些许黄沙。叶聆鹓拍了拍脸,感觉粘上了许多砂砾,之前竟没察觉到沙子是何时镀了上来的。</p>