大殿之内不断地荡声着明圣帝的大笑，他双眼笑弯面色有意气风扬的微微红光。

而夏晟卿与夏天勤在明圣帝狂浪一般的豪笑之中四目相对，递给彼此一抹同盟者的笑意。

七月晃晃悠悠地就过了，这一月的最后时日里的慈恩山庄出奇地平静，朝堂上的一应大事都进行得十分顺当，太后与明圣帝的关系也从针芒相对缓和为各自为安。

而伴随着一件又一件事情被处理妥当，夏晟卿在明圣帝面前的信宠比之从前只增不减。

夏天勤和德妃自然是十分乐意见得的，并对自己事先拉拢夏晟卿的先见之明感到十分欣慰。

太子府里，夏天勤朗悦的笑声十分洪亮，他与夏晟卿面对而坐，动动手指指挥着宫女斟酒服侍，捏着哥窑琢釉深颈杯将一口抿清酒入喉，微辣的滋味在喉头蔓动，又让夏天勤呼着气发笑。

“夏总管不愧是父皇身边的第一红人，如今见着贤王对夏总管那副对付不得又得罪不了的憋劲，本太子实在是深觉爽快啊，哈哈！”

夏晟卿浅浅地动了动唇角，扬起酒杯与夏天勤举过来的杯盏叮咚一碰，自有说不出的温文尔雅。

“奴才是伺候皇上的，也不过是比旁人要多得几分揣摩皇上心思的优处罢了，也是太子爷抬举，否则又如何能够让奴才定下心来重得皇上信任。”

“欸！”夏天勤摆摆手，笑得开怀，“夏总管客气了，这哪里是本太子的功劳，赢不赢得了父皇信任，乃是夏总管的本事。”

两人相互客套着，三举两碰地就着清酒下肚，气氛也更加热切起来。

只见夏天勤一手撑着在桌案上，一手抬袖以食指沾了沾杯中的酒水在桌面上画下一个正圆。

“夏总管可知这是什么？”

夏天勤扣着桌面问道。

“洗耳恭听。”

“呐，这一个国度好比一个圆，圆心为王，圆外为寇，如今本太子站的位置，乃是近心的内圈。”

夏天勤一边说着一边以指头移动比画，将指尖点在近心的内圈又移动到圆心处重重一点。

“什么时候本太子成为了这个圆心，那么什么时候便能够任意主宰这圆圈的大小形状。”

夏晟卿勾了勾唇，想不到夏天勤也是有些迫不及待了。也难怪，明圣帝年过花甲，底下的子子孙孙哪一个不是正值壮年雄心，奈何明圣帝不肯放权，夏天勤当了十几二十年的太子恐怕早就已经迫不及待想要往上一步取而代之了。

“太子殿下是正统储君，主宰方圆乃是早晚的事情。”

“话虽如此，可是若有那想来分一杯羹的人，本太子又如何能够不忧心？”

夏天勤嘘声一叹，精瘦的两颊向内消陷，又扣手在桌案上点动。

夏晟卿自然知道他话中所指是何意，如今明圣帝跟前最为得脸的两个皇子就是他和夏斌，而夏启轩又一直按兵不动，眼下两方势力相争最为激烈。

只要最后明圣帝的心偏向哪一方，哪一方便能够继位而立，即便夏天勤是太子，谁人能够夺得大宝到最后一刻都才有定数，若想得荣华稳固就必定要以狠辣手段争之夺之。

“自古的帝王都是天之骄子，自然要身份正统，贤王只是个庶王爷而已，哪里比得上太意殿下您的身份尊贵，奴才势必以太子殿下为尊！”

说着，夏晟卿双手并和往上微微一抬，毕恭毕敬地对着夏天勤一拜，颔首低头道：“奴才愿随太子殿下，为太子殿下尽心尽责！”

“哈哈，好极好极！”

夏天勤扶着夏晟卿的手腕托起，面上的喜悦之色几欲满出。

“等本太子登上大位的那一日，定封夏总管高官厚禄，冠以异性王也未尝不可！”

他浑厚的嗓音响起，锐利的双眼之中带着几分狡诈，口中的承诺说的很是漂亮，心中又是另外一番作想。

有道是狡兔死走狗烹，他若上位为帝王，第一个要除去的人便是夏晟卿，古来今往的落魄帝王有几多是因为宠幸宦官佞臣，他绝不要步前人的后尘！

夏晟卿自称惶恐，也露出窃喜的表情，两人各怀心事，又各自做出诚心的模样，口舌巧辩之间暗藏汹涌。

灯烛摇曳，竹影斑驳。两人对饮详谈，指点朝廷势力分拨，俨然若一对良友，只是其中真真假假又有谁知？