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入夜后，京城内一片宁静。
张苑坐在马车里，想着见到沈溪后该怎么说话。
“……我这大侄子，脾气可不是一般的倔，上次见我态度有些不好，言语间发生龌蹉，这小子好像怀恨在心……这次上门不等于说我对他服软了，不向他赔礼道歉的话，他能帮我？”
“赔礼道歉倒还好说，就怕这小子越发蹬鼻子上脸，完全不把我这个叔叔放在眼里可如何是好？”
张苑非常担心，等到了沈府门前，让人上前去敲门。
很快朱起出来，见是张苑，非常好奇：“阁下……是宫里来的？”
“怎么，不认识咱家？”
张苑非常恼火，厉喝道，“咱家乃司礼监掌印张苑，特地来府上拜会你们沈尚书……让咱家进去！”
朱起一头雾水，他知道官场一点事情，但至于司礼监掌印是干嘛的就不太清楚了，不过这位是宫里的大人物他倒是明白。
“公公稍候，容小的进去通禀！”
就在张苑准备发脾气时，大门“咣”一声重新关上，张苑愣在那儿，没明白过来怎么回事：“我堂堂司礼监掌印，连个尚书府门子都敢对我不敬？”
过了很久，朱起才出来，点头哈腰道：“这位公公请见谅，老爷今日并不在府内，所以……”
“你什么意思？不在府内？他能去哪儿？不会是躲着不见咱家吧？咱家可是奉皇命而来！”
张苑只能搬出正德皇帝当自己的护身符。
朱起苦笑道：“就算您是陛下派来的，老爷真不在府上，要不……您去兵部衙门看看？又或者是军事学堂，反正您请回……”
这次朱起说完，不再跟张苑废话，直接又把门关上了。
“你这杀千刀的，居然敢对咱家不敬，信不信咱家杀了你？”张苑在门口大吼大叫。
跟随而来的侍从有些看不过眼，为首者拱手道：“公公，沈大人府上门子定不敢随便捏造事实，既然他如此说了，那沈大人定不在府上，您还是赶紧到沈大人常去的地方找寻。”
“气死咱家了，气死咱家了！”
张苑几乎是被侍从拉着离开沈府大门。
等张苑上了马车，附近巷口探出个脑袋来，确定事情缘由后，那人赶紧骑上拴在附近院子里的马匹，第一时间把消息传递出去，由专人通知沈溪。
……
……
沈溪当日没在府上，也没有在惠娘处，而是留宿云柳的小院。
沈溪在睡梦中得知张苑到府上拜访的事情。
“老爷，张公公口中说皇命在身，却不是从豹房出来直接到的沈府，而是先进宫再从宫里出来……陛下一直留在豹房不出，张公公所言应不实，但他应该是有要紧事才会深夜上门拜访……”
由于手下调查得很全面，云柳连张苑自何处而来都一清二楚。
沈溪整理了一下思绪，道：“他突然来找我，定是差事出了问题，陛下委派给他的差事完不成，只能求助于我。”
“那老爷是否见他？”云柳请示。
沈溪问道：“这会儿他人去了何处？”
云柳道：“说是往兵部衙门去了，若他在兵部找不到人，应该会前往军事学堂，又或者直接回宫……老爷若现在去截他，应该能截住。”
“不必了！”
沈溪一摆手，“身为司礼监掌印，连陛下安排的一点小事都完不成，谁也帮不了他……他一边想攥紧手中权力，竭力排斥我，一边却又想在我这里寻得帮助，真以为自己比得上当初权势滔天的刘瑾？”
云柳请示：“那今晚应如何防备？怕是张公公会继续在京师各处找寻老爷您。”
“盯住他行踪便可，若所料不差，他会前往豹房面圣……让豹房内应把消息带出来，报知他面圣的结果便可！”
沈溪吩咐后，云柳马上下安排人做事，而沈溪被唤醒后，一时间了无睡意，干脆起身来到书房办公。
……
……
张苑接连走了沈府、兵部两处，都没找到沈溪，非常懊恼。
“公公，既然这里也未找到沈大人，估摸沈大人是在军事学堂那边，要不要现在赶过去？”侍从首领请示张苑。
张苑一摆手：“咱家算是看出来了，沈之厚是在躲咱家……躲得了初一，他躲得过十五吗？也是咱家错信了人，先前他非但不在陛下面前举荐，当咱家遇到困难时，居然选择避而不见。”
侍从首领道：“公公，咱们现在不知沈大人究竟在何处，怎知道他是故意避而不见？公公若不想继续找寻的话，不妨由我等去找寻。”
张苑恼火地道：“算了，先回宫，看那些废物是否把奏疏找到。”
就在张苑准备自大明门回宫时，突然记起什么，回头看着侍从首领：“你说，现在内阁首辅谢于乔人在何处？”
侍从首领好奇地问道：“公公为何要问谢大人？”
“这不是明摆着的事情吗？姓沈的不肯帮忙，只能去找谢于乔！当初票拟便是谢于乔书写，咱家去见他，顺带可以问问他对这件事的看法，再去面圣不就行了？”
张苑脑中灵光闪动。
沈溪不好对付，谢迁则未必……毕竟自打他执掌司礼监以来，获益最大的是内阁，不管于公于私，谢迁都不会袖手旁观。
侍从首领道：“公公，沈大人都见不到，谢阁老能行吗？”
“哼！你知道个屁，姓沈的心高气傲，当初咱家没给他好脸色看，定怀恨在心，而谢于乔就不同了，内阁首辅负责的工作正好跟咱家对接，咱家能见他已经算是给面子了……说起来，咱家当上司礼监掌印后还没去拜会，正好这次去见见，顺带问问他的意见！”
侍从首脑这才恍然，道：“公公，据小人所知，谢于乔在长安街有一处小院，平时若是轮值宫中，他从皇宫出来就住在小院里。若是小院中寻不到，恐怕就要到谢府去找人了……”
张苑点头：“咱家也去过他的小院，但忘记具体位置了，你们带路吧！”
“公公请！”
几名侍从都是张苑精挑细选而来，全都是东厂番子出身，这些人最厉害的就是消息灵通，张苑做事无形中方便许多。