御马监掌印太监张苑一直在旁听着，此时他不由道：“刘公公，还是去问问陛下的意思吧……这么僵持下去可不是办法。”

这种时候张苑自然跟沈溪站在一边，他早就想把刘瑾拉下马来，但奈何朝中人对刘瑾没辙，而他的靠山张氏外戚也不帮他，现在是他的侄子出来跟刘瑾正面对抗，他忽然感觉自己压过刘瑾有了机会。

刘瑾气呼呼地道：“沈之厚，你等着，咱家这就进去禀告陛下……此番绝对让你吃不了兜着走！”

听他的话，似是不服软，但在场文武大臣都听出来了，在这一局对抗中，却是以沈溪大获全胜告终。

刘瑾承担不起沈溪离朝的责任，所以当沈溪以此作为要挟时，无论刘瑾再怎么蛮横无礼，都只能妥协。

这也是刘瑾掌握到朱厚照的喜好，不敢逾越一步所致。

沈溪在兵部的位置，几乎是无人可替代，朱厚照尚武且定下两年内平草原的国策，这一切都需要沈溪来完成。

刘瑾为人再怎么自负，也不会认为自己手下有人能替代沈溪。

……

……

刘瑾消失在门帘后，乾清宫大殿里重新喧哗起来。

这个时候如释重负、终于可以长长松口气的人，乃是顺天府和三法司的官员。

这些人非常清楚刘瑾今日怂恿皇帝举行朝会想要说的事情是什么，不管怎么样都脱离不了京城盗案，涉及对相关责任人的惩处，箭头所指正是跟谢迁走得很近的刑部尚书王鉴之。

沈溪仍旧背对龙案，神色严肃。

谢迁走了过来，道：“之厚，你不必如此着急，你……”他本想劝沈溪两句，却发现其实没什么好说的。

沈溪打量谢迁一眼，脸上的神情极为复杂，似乎是说，你到底想怎么样？之前我无所作为你怪责我，我现在出面帮你化解困局你还来指责？

王陵之一路小跑过来，他在对面武将那一列后排看了许久，此时忍不住想问沈溪下一步计划是什么。

如果沈溪就此离朝，他一定是毫不犹豫跟沈溪一起离开的那个。

沈溪瞪了王陵之一眼，王陵之低下头，灰溜溜地退回原来的位置，沈溪这才对谢迁道：“谢阁老不必担心，事情既然因我而起，那就由我来结束。若陛下拒不现身，那我便从这门口走出去，从此不问朝事，就算陛下要治我的罪，也是我咎由自取！”

谢迁皱眉道：“大明朝可离不开你！”

“我是否离开，全在陛下一念之间……其实这朝堂离了谁，照样运转如常！”沈溪话音落下，谢迁还没来得及去跟沈溪说什么，乾清宫内突然安静下来。

谢迁回头一看，只见朱厚照在刘瑾的陪同下，从后殿走了出来，他不由去拉沈溪的衣服，沈溪不为所动，他只好回到文官那列首位站定。

沈溪知道皇帝来了，也没转身。

“参见陛下！”

在场除了沈溪外，所有朝臣都对朱厚照行礼。

朱厚照走到龙案后，并没有坐下来，好奇看着背对自己的沈溪，问道：“沈尚书，你这是作何？”

沈溪背对朱厚照，道：“臣有事启奏陛下。”

“有事的话，转过身来说，背对朕算什么意思？”朱厚照有些生气了。

刘瑾这会儿很老实，乖乖地站在一旁看热闹……挑唆的话他到后殿去见朱厚照的时候就说过了，现在就等师生二人在群臣面前闹出矛盾来，皇帝一怒之下，将沈溪贬斥离朝……如此一来，他得益最大。

沈溪道：“臣所背对的，并非是陛下，而是大明列祖列宗定下的规矩。”

朱厚照听了这话，眉头紧皱，显然是听不懂沈溪在说什么。

谢迁出面说和：“陛下，之前沈尚书要奏事，奈何刘瑾阻拦奏，并且妄言要对沈尚书治罪，才令沈尚书背对……”

刘瑾打断谢迁的话：“谢尚书，你可不能信口胡言，咱家几时说过要对沈尚书治罪？沈尚书一来，便说要奏事，说什么参奏阉党，直指跟咱家有关……陛下，老奴没辙，只能提出先商议别的事情，奈何沈尚书仗势欺人，以请辞作要挟……陛下，老奴绝无开罪沈尚书之意！”

说到后来，刘瑾已跪下对朱厚照表明自己的忠诚。

在场人等都看出来了，刘瑾就是个演技派，之前的盛气凌人全没了，这会儿就像个可怜虫。

朱厚照道：“沈尚书，你说要参奏阉党，朕接纳了……你现在转身过来，跟朕详细奏明便可！”

这话一出，大殿里鸦雀无声。

所有人都看出来了，朱厚照跟沈溪之间产生了极大的矛盾，现在已不单纯是沈溪跟刘瑾之间的争执，因为沈溪的固执和自负，已经把朱厚照给得罪了。

换作其他人，肯定这个时候会给自己找台阶下，但沈溪却没有丝毫要退缩的意思，继续背对朱厚照道：

“请陛下容臣不能遵命，朝中以太监刘某为首，结成朋党，狼狈为奸，如今朝政弊端凸显，陛下却不问朝事，以至于阉党作乱，朝中贪污行贿者比比皆是，地方官入京多被盘剥，吏部考核以钱财输入为考量标准，六部政务为阉党把控，这一桩桩一件件，概因朝廷吏治昏暗所致……”

朱厚照听到这些话，气得连脖子都涨红了，脸部肌肉抽搐个不停，大喝：“沈尚书，这些事你不必说了。”

沈溪却没有住口之意，继续道：“阉党魁首欺上瞒下，党同伐异，只手遮天……朝廷事务上不达天子，地方又祸乱不断，我大明已是内忧外患，所有这些都是陛下一味纵容的结果！”

“够了！”

朱厚照没想到沈溪居然当着朝臣的面指责自己，一时间不知该如何面对。

君臣间，已到要谈崩的地步。