刘瑾虽然非常想进入司礼监，但他懂得分寸，照理之前的说法，这次事情结束朱厚照就会将他司礼监太监的位子褫夺。

朱厚照从不把承诺放在心上，摆摆手，无所谓地道：“没事，这差事你先当着，反正司礼监那边你又不管事，以后只管跟着朕参加朝议便是，朕有什么事可以问问你。如果现在给你把职务下了，回头又再安上，太过折腾……你现在先领着御马监的差事，朕出宫需要可完全信任之人在身边保护！”

刘瑾笑盈盈应承下来，心里乐开花。

朱厚照又道：“哦对了，刘公公，之前朕在朝议时问过西南的事情，但最近好像根本没有看到过任何与西南有关的奏本，你回头去一趟司礼监，看看那里是否有相关奏本，若是没有，你再去趟通政使司，那边所有奏本都有记录，你为朕整理好。”

“朕对沈先生的事情很感兴趣，回头朕准备微服私访，走遍大江南北，西南是必须去的地方……”

刘瑾一听，之前因兼任司礼监和御马监太监的好心情突然没了，心想：“就算沈溪小儿不在京城，可陛下对他还是非常看重！”但他不敢怠慢，赶紧应承：“是，陛下，老奴这就去司礼监和通政使司，将相关奏本拿来，供陛下御览！”

……

……

刘瑾突然间成为司礼监太监，虽然只是秉笔太监，在所有秉笔太监中居于最末，但没有人敢轻视。

通常而言，司礼监设掌印太监一名，秉笔太监六名，随堂太监两名，另有提督太监一名，但除掌印太监和提督太监数量确定，秉笔太监和随堂太监在不同时期人数是不定的，只要能保证司礼监正常运转便可。

就算刘瑾在秉笔太监中居于最末，但别人可不敢把他当作末位者看待，因为就算首席秉笔太监戴义现在也成了刘瑾的应声虫。

刘瑾原本接触不到实权，可这次朱厚照想知道沈溪的消息，安排他去司礼监和通政使司衙门提奏本，他到了梦寐以求的司礼监，随堂太监和秉笔太监都前来向他恭贺。

刘瑾一脸严肃：“咱家只是奉皇命前来办差，诸位公公配合一下便是，咱家可不想破坏司礼监的清静！”

刘瑾如此大张旗鼓只是为了摆谱，这会儿别说在场几名秉笔太监和随堂太监，就算掌印太监萧敬也要给他三分面子，谁都知道他是皇帝跟前第一红人，现在萧敬不得皇帝宠信，司礼监掌印太监的位子随时都会换人。

戴义道：“刘公公需要办什么差事，只管吩咐下来，让咱家帮您办好便可，哪里能劳动您的大驾？来人，去为刘公公准备座椅！”

“诶！不必了！咱家奉皇命办差，如果偷懒的话，回去怎生跟陛下交待？你们几个，先将司礼监内存放的关于西南的奏本呈递上来，誊录本也可，回头咱家还要去一趟通政使司……”

“诸位，陛下关心国事，你们做事可要明白分寸！”

刘瑾适时提醒在场的司礼监同僚，做事要心向皇帝，不能向着那些文官。

就在在场太监觉得刘瑾不近人情时，刘瑾突然一摆手，道：“来人，将陛下的赏赐抬上来！”

众太监听到这话，登时眼睛瞪大了。

但见几名太监抬着几口箱子进来，虽然箱子不大，但重量却不轻，打开一看，里面装着的全都是铜钱，几箱子下来至少也有数百贯。

刘瑾道：“陛下感念诸位辛苦，这是你们应得的赏赐，如果以后做事做得好，陛下自然还会有赏赐。若朝廷有什么大事，故意隐瞒不报……哼哼，那时别说赏赐了，脑袋都要搬家，谁来说情也是徒劳！”

刘瑾如此恩威并济一番，在场太监虽然有心怀不满者，但大多数还是见钱眼开，没有谁会跟银子过不去。

一个个都过来行礼谢恩。

(本章完)