“备寄人篱下，多无精力放眼外界。但有一些耳闻，也仅限世人皆知的种种，其中详情，还望先生教我。”刘备心中虽有定计，但还向从诸葛亮口中再得一些消息，以期有惊闻之感。

“将军不必有心刺探机密，但从外界传闻去伪存真，也可知天下大势。”诸葛亮拿起鹅毛扇，从容扇了几下：“当真天下，唯有马家最为强横，内兴商业、外改军制，西域诸国外使纷纷云集而至，一番演武后，蛮夷番邦更是无不震惊。可马超却藉此却又大肆宣称他乃汉室忠臣，如此所为，将军可有何感”

“如此是说，世人皆看错了马家，它于这乱世汹汹之际，欲以一家之力，再复汉室辉煌”

刘备说这番话的时候，脸几乎是红的。不过，幸好诸葛亮早已看出刘备枭雄伪善本色，倒也没有开口揭穿，反而淡然摇了摇头道：“将军所言皆是马超想让世人看到的表象，可以将军之姿，难道真心会被此等假象迷惑和梁皇陵的那一把火之后，马超即刻做出一副圣人的样子，将军不觉这一切太过蹊跷”

“先生见笑了，备驽钝之人，不及先生慧眼。”刘备仍旧不见兔子不撒鹰，只待诸葛亮一件件分析道来。

诸葛亮也不以为杵，轻笑之后继续道：“我说过，世间之事，太过对一家有利，都不可能只是巧合。纵然真的只是巧合，那也是那一家始终准备着机遇来临。马超很显然便把控住了这次机遇，他大张旗鼓宣告世人，他无意对汉室取而代之，可世人难道就会如此简单理解兵法有云，实则虚之、虚则实之，马超越是如此这般谦让，便表明其势力越发稳健，而曹氏看似不可一世，却被马家如此一逼给推上了风口浪尖之上，再也动弹不得。”

“便是说，马超这从虽未动一兵一卒，却已死死掐住曹氏命脉，使之这等风波未完之前丝毫不敢妄动”

“等一等……”刘备越听越心惊，渐渐有些有点跟不上思路，他尴尬地摆了摆手，一脸茫然后怕的神情问道：“先生，如此说来，这马家怕是要有什么大动作了”

诸葛亮脸上浮现出一丝清冷的笑意：“将军，你我皆是明白人，不用再说这等虚以委蛇的妄语。当今之事，天下诸侯的牙齿都想咬向哪里，将军难道心里不知并且，将军想在这等龙争虎斗之地谋得一番基业，还真别以为这一切都能瞒得住马孟起的眼睛。”

刘备这时悚然一惊，他双目灼灼地看着面无异色的诸葛亮。足有一炷香的时间后，刘备看到面前这个年轻人仍旧一副云淡风轻、智珠在握的神情，不由开始忽略了这少年的年岁，反而感觉看到一座淡然独立，高不可测的智慧之山亘立在他眼前，令其忍不住顶礼膜拜。

而刘备也的确深深拜了下去，诚心诚意地说道：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出”言罢，这一拜深深不起。

刘备虽兵少力薄，但若论名望来说，也算得一方人物：豫州牧之职、大汉皇叔、左将军、宜城亭侯，这四项头衔加在一起，虽然真正的话语权在荆州还不如一个手握七万大军的蔡瑁，但纯以名望身份来论，完全比得上益州牧的刘璋、荆州牧的刘表了。

由此，诸葛亮也赶紧放下鹅毛扇，微微后退一步，也完全拜倒在地：“若蒙主公不弃，甘愿任其驱驰，鞠躬尽瘁，死而后已！”

刘备大喜过望，赶紧扶起诸葛亮好声笼络，当即便表诸葛亮军师将军名衔，位列关羽、张飞两人之上。两人再一番主谦臣恭后，刘备也不再客套，坐下身再度开口道：“当今之势，备缺兵少将，仅有一郡之地，然外界强侯环伺，格局已成。为图大义兴于天下、汉室火德重现辉煌，备夙夜忧叹，苦无计略，不知军师可有妙策以安天下”